FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLODO 17 



la India en 1854 no tuvo otra causa que el creer que los cartuclios de 

 los Cipayos contenían sebo. Preferían matar ó ser muertos, antes que 

 tocar con la boca otra cosa que no sea arroz. Sus sacerdotes les lian 

 enseñado estas supersticiones que los hacen víctimas por millones. 



Los esfuerzos de los ingleses para destruir estas perversas in- 

 fluencias de la superstición han probado hasta hoy ser infructuosas. 

 «La verdad, dice el Tunes, es que todos nuestros esfuerzos para ha- 

 cer de los Hindus un pueblo libre como nosotros, no han hecho sino 

 ocasionar un gran malestar proveniente de la desconfianza de los Hin- 

 dus respecto á las ideas liberales. Ellos creen que Siva (que es su 

 Jesu-Cristo) los ha condenado á ser los esclavos de sus Brahmines y 

 de las supersticiones que ellos les enseñan, y no quieren admitir nada 

 que los saque de la esclavitud de alma y de cuerpo en que los colocan 

 sus supersticiones. Y son tan esclavos de la rutina, que hasta el cul- 

 tivo de los terrenos nuevos lo creen un pecado». 



Entretanto, ios rios de la India son además de los fertilizadores 

 de su suelo, los mejores y más baratos caminos para sus productos ; 

 caminos que andan, y que son en consecuencia de un menor costo que 

 los ferro-carriles para el transporte de sus productos balumbosos. 

 Ellos comprenden la ventaja que hay en viajar por ferro-carril ; pero 

 para el transporte de las mercaderías pesadas, voluminosas y de poco 

 valor, ellos dan la preferencia á las vías fluviales que disfrutan en 

 abundancia. Ellas les suministran un tránsito barato para la co- 

 lección, distribución y exportación de sus productos agrícolas. Lo 

 que las arterias son para los organismos vivos, los rios son para las 

 llanuras de Bengala. Pero la misma grandeza de su caudal, suele 

 ocasionar á veces las más terribles calamidades. Esto viene sin duda 

 de que el sistema de los riegos aún no se halla perfeccionado, como 

 lo estuvo en ciertas edades en el antiguo Egipto. En la antigüedad, 

 el sabio Gobierno de este país hizo construir el lago Mseris, para de- 

 positar en él las aguas sobrantes de las crecientes excesivas, que de 

 otro modo habrían causado, en vez de beneficios, grandes daños y 

 perjuicios. Esas aguas allí depositadas en grandes cantidades en la 

 parte alta del país, á más de impedir las innundaciones de las par- 

 tes bajas, servían de repuesto en la estación seca, y en los años de 

 pocas aguas: de manera que esta previsión, no solo evitaba grandes 

 males, sino que producía inmensos bienes cuando venían las estacio- 

 nes y los años secos ; y el Grobierno que era el dueño de esos inmen- 

 sos depósitos, ganaba sumas inmensas de dinero vendiendo el agua á 

 los que la necesitaban. 



