78 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Pero en la India no hay esta sabia disposición. Así, no se pasa 

 im año sin inundaciones que ahogan los ganados y destruyen las co- 

 sechas, llevándose también las habitaciones con sus habitantes. Ade- 

 más, en la India no son más previsores que en nuestro país con las 

 acequias de irrigación. Los desagües, esto es, las aguas sobrantes ó 

 que no son necesarias para el riego, en vez de hacerlas caer dentro de 

 canales que las conduzcan de nuevo al rio, las dejan estancarse en 

 los campos y caminos, donde forman, como en Mendoza y San Juan, 

 ciénagos perniciosos pnra la salud. Gran número de personas y fami- 

 lias enteras mueren bajo la influencia perniciosa de estos miasmas 

 palustres, engendradores de todo género de fiebres y de pestilen- 

 cias ; á más de la inutilización de las mejores tierras para el culti- 

 vo : todo por el descuido de no establecer un sistema de desagües que 

 conduzca de nuevo las aguas sobrantes al rio de donde han salido. 

 Estos terrenos con-jtantemente permeados, donde no producen ciéna- 

 gos, producen, salitrales, que en la India son denominados reh. |Más 

 abajo, estos rios incontrolables, vagan al través de toda la faz del 

 país, abandonando sus antiguos lechos y abriéndose nuevos canales á 

 veces á la distancia de muchas millas. Sus viejas márgenes, planta- 

 das de árboles y pobladas de ciudades y aldeas á lo largo de su anti- 

 guo curso, se presentan como elevadas lomas, á lo largo de los cam- 

 pos de arroz, señalando el cauce abandonado del rio. 



Ta hemos indicado como el Brahmaputra ha abandonado el princi- 

 pal canal que ocupaba en el siglo anterior, y actualmente vá á der- 

 ramarse en el mar por un nuevo cauce que se ha abierto mucho más 

 al oeste. Estos cambios tienen lugar en tan vasta escala, y el poder 

 de erocion de la corriente es tan irresistible, que es peligroso erijir 

 sobre sus márgenes construcciones de un carácter permanente, des- 

 tinadas á durar. El antiguo lecho sagrado del Ganges, al través de 

 los distritos delHugli y de los 24 Parga, se halla hoy marcado solo 

 por una sucesión de estanques, de templos y de pantanos cienagosos. 

 Muchas ciudades armiñadas ó en decadencia, atestiguan las altera- 

 ciones que han tenido lugar en el lecho de los rios dentro de los tiem- 

 pos históricos. En nuestra misma época el Ganges pasaba cerca de 

 Kajmahal, y esta ciudad (en otro tiempo elMuhammadan capital del 

 Bengala) fué escogida como el punto en que los ferro-carriles debían 

 ponerse en contacto con el sistema de rios. El Ganges se ha sepa- 

 rado hoy en una dirección diferente, dejando en seco la ciudad en 

 su posición elevada y distanciándose unas 7 millas. 



En 1778 el Tista, un gran rio del Bengala setentrional, se salió 



