FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 87 



las lluvias en la presidencia de Madras son escasas, rara vez excediendo 

 de 40 pulgadas en el año. Los deltas de los tres grandes rios á lo lar- 

 go de las costas de Madras, forman sin embargo, zonas de inagotable 

 fecundidad ; y mucbo se ha hecbo por la irrigación para labrar y uti- 

 lizar tanto las lluvias locales, como las aguas acumuladas que los rios 

 conducen. 



Los antiguos poetas sánscritos bablan de la India Meridional, como 

 sepultada bajo los bosques; j e\ sal, ébano; el sissu, tealí, y otros 

 grandes árboles de buenas maderas, abundan todavía. Los Ghates 

 occidentales en particular, se bailan cubiertos de una magnífica vege- 

 tación, donde quiera que una planta ó árbol pueda hecbar raíces. Las 

 montañas de Kanara, Malabar^ Mysore, y Coorg suministran las más 

 ricas maderas. Alo largo de algunas de sumas elevadas cadenas, cre- 

 cen los bosques tropicales de un eterno verdor. Elpií?z (Calophülum 

 angustí foliu7n) crece derecho hasta más de 100 pies de elevación, sin 

 lanzar una sola rama y sin arquearse. Es pues un magnífico árbol pa- 

 ra las construcciones navales. La encina fructífera (.4Woca?'p?^s Í7ite- 

 grifolia) ; el palo de hierro (Mesua férrea) ; el cachero Hindú (Cedrela 

 toona); el ébano (Diospyros ehenaster); el champac (Michelia champa- 

 ca) ; el teak (Tectonal grandís) ; palo negro inmejorable para escul- 

 turas (Dalbelgia ratifolia) ; el sal admirable para objetos de construc- 

 ción (Shorea robusta), el palo de sándalo precioso (Santalum álbum) 

 y el universal bambú. Con esto solo hemos mencionado unos pocos de 

 los productos de los Ghates y cadenas interiores de la meseta triangu- 

 lar meridional . Entreverados entre los altos árboles, florece una infinita 

 variedad de arbustos, magníficos parásitos y enredaderas. Empresa- 

 rios europeos han cubierto las faldas de muchas colinas en el Mysore 

 y Madras, con plantaciones de café, cinchona y té, que prosperan 

 admirablemente. 



Nada puede sobrepujar en magnificencia tropical silvestre, álaexhu- 

 berancia de una selva Coorg intacta, mirada de uno de los picos de los 

 Ghates occidentales. Ondulantes cuestas verdeantes, dispuestas por 

 terrados de diversas alturas, forman de todos costados las faldas de la 

 montaña. Al Norte y al Sud se estienden cadenas paralelas de monta- 

 ñas, con bosques que llegan casi bástala cima ; mientras al oeste mi- 

 llares de pies más abajo, la vista es confinada por la línea azul del 

 Mar de Arabia. Animales sal vages de muchas clases habitan en las. 

 montañas y frecuentan las praderas pastosas. El Elefante, el Tigre y 

 Leopardo, el furioso Bisonte, él magnífico ciervo sambhar y la oveja 

 silvestre, con variedad de otros animales menores de caza se ofrecen 



