90 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



(le Suecia; tamlDien contiene oro y cobre en pequeñas proporciones, 

 y un mármol muy bello. El arroz y las maderas forman las principa- 

 les producciones de la Birmania; siendo el arroz el alimento esclu- 

 sivo y universal del pueblo. La Birmania oriental y Tenasserim pre- 

 sentan una área reunida de 88.556 millas cuadradas, con una pobla- 

 ción de 4.000.000 de almas ; si se añaden á los 226.000 kilómetros 

 cuadrados de la Birmania oriental, los 457.000 kilómetros cuadra- 

 dos de la Birmania propia, que acaba de ser anexionada, y sus cuatro 

 millones de habitantes, tenemos 683.000 kilómetros cuadrados y una 

 población de 8 millones de habitantes para toda la Birmania. 



Ahora pasaremos á estudiar la población de la India, no menos 

 curiosa que su territorio. Ya sabemos cuales son sus razas en gene- 

 ral. A más de esos diversos orígenes de raza, existe el hecho de la 

 división por castas que caracteriza la población indígena de la India. 

 Estas son cuatro principales, á saber, los Brahmanes ó sacerdotes; 

 los Kshatriya ó Rajputas, que forman la casta militar ; los Yatsya 

 que son los artesanos; y los Suelvas, que son los agricultores que for- 

 man la mayoría de la población hindú, según se verá más adelante. 

 Eespecto á la época en que este estraño sistema de castas se estable- 

 ció, hay mucha variedad de opiniones, 'siendo la más autorizada la de 

 Max Muller, el cual afirma que del Código de Manu, formado antes 

 de la conquista de la India por los Aryas, 2200 y más años antes de 

 J. C.^ los hindus se hallaban desde entonces sometidos á ciertas re- 

 gulaciones de castas, en que sin embargo no se observa el esclusi- 

 vismo de estos líltimos siglos. 



Entonces un Brahmán podía legalmente casarse con mujer Sudra, 

 permitiéndose los matrimonios entre las altas y las bajas castas. 

 Así las distinciones de castas que se prescriben en los Yedas, con 

 excepción del Atharva-Veda, el más reciente, son las que en todos 

 los países existen entre nobles y plebeyos. Más con el transcurso del 

 tiempo, la división por castas indicada se acentuó, como se vé por las 

 escrituras Brahmanas, Aranyakas y Upanishadas, todas las cuales 

 muestran como poco á poco los Brahmanes habían logrado hacerse la 

 cabeza espiritual y vicarios divinizados de las comunidades hindus y 

 de su culto y dioses. Pero esto no lo obtuvieron sin lucha, pues los 

 militares ó Kshatriyas no querían quedar inferiores á ellos, y sostu- 

 vieron prolongadas luchas con los Brahmanes apoyados en las otras 

 dos castas bajas, los Vaisya y los Sudras, como se vé por los épicos 

 del Ramayana y del Mahabharata. La tiranía brahmánica triunfó al 

 fin, hasta la época en que Sakya Mouny estableció el Budhismo, 



