FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 91 



que es una protesta última contra esas odiosas distinciones de castas. 

 • « En la actualidad, dice el historiógrafo de los hindus Mr. Sherring, 

 ningún hindú puede casarse fuera de su casta con ningún pretesto ni 

 motivo. Se hallan atados de manos y pies, y esclavos voluntarios de 

 alma y cuerpo, de la más odiosa de todas las distinciones, la de cas- 

 tas. Así la nación hindú, es una nación dividida contra sí misma, 

 puede decirse. Son tan minuciosas las divisiones sociales én este 

 pueblo, que en la mayoría del país, no solo cada profesión, negocio 

 y ocupación constituye una distinta casta, sino que sobre estensas 

 zonas, en la India setentrional con especial, cada ocupación ha dado 

 lugar por lo menos á 7 tribus que quedan distanciadas unas de 

 otras, tanto en lo que respecta al matrimonio y á la comida, y aun- 

 que no reconocidas como tales, son bajo todos los respectos y objetos 

 distintas y separadas castas. Aún entre las gentes más ínfimas y ab- 

 yectas del pueblo, que son arrojadas del templo y se emplean en las 

 más ínfimas ocupaciones, han quedado separados de sus más res- 

 petables vecinos, fundando una casta propia con sus respectivas 

 subdivisiones, junto con toda la parafernalia necesaria para 

 esto. » 



De todas estas castas, la más difundida en la India es la de los 

 Sudras ó agricultores. En realidad casi podría decirse que la India 

 no contiene en realidad sino una densa población agrícola. En efec- 

 to, á pesar de su inmensa población, la India contiene muy pocas 

 ciudades populosas y Calcutta que es la capital y la mayor ciudad, 

 no pasa de 800.000 almas. Tampoco contiene muchos centros manu- 

 factureros. En Europa, un 44% vive en ciudades; en la India solo 

 un 4 7o- Así toda la India se puede considerar conio una región ru- 

 ral; y muchas de sus llamadas ciudades, son meros grupos de aldeas, 

 conteniendo apriscos de ganados y terrenos de sementeras y cultivos. 

 Calcutta misma se ha formado de un grupo de aldeas sobre, las ribe- 

 ras del Hugli; y la mayoría de las municipalidades hindus son me- 

 ras colecciones de chacras y quintas, estableciéndose solo dichos mu- 

 nicipios con objetos de gobierno local. Obsérvase además que en al- 

 gunas regiones de la India, la población se halla recargada y no pue- 

 de mantenerse con los productos del suelo; en otras regiones, vastas 

 zonas de terreno fértil esperan todavía al cultivador. El hecho es 

 que los hindus son tan rutineros, que adheridos al suelo que culti- 

 varon sus padres, no se mueven de él aún cuando el crecimiento de 

 la familia no pueda ya sustentarse de solo sus productos. 



Bajo el gobierno inglés, sin embargo, el Sudra ó agricultor Hindú 



