LOS DÍPTEROS i 07 



El número de huevos es tan grande en las moscas de la putrefac- 

 ción, tan rápida la evolución de su germen y ocupa tan poco tiem- 

 po la transformación ó metamorfosis del gusano en insecto perfec- 

 to, que el granLinneoha podido afirmar, que tres moscas devoran 

 el cadáver de un caballo tan pronto como puede hacerlo un león. 



Y como no todos están obligados á saber lo que pasa en este 

 mundo desdeñado por la generalidad de los hombres, haré notar 

 aquí, que la niñez de las moscas transcurre siempre bajo la forma 

 degusano ó larva, armada de robustas mandíbulas, semejantes á 

 tenazas cortantes, aún en aquellas especies que estarán armadas 

 más tarde de un pico acerado ó que carecerán absolutamente de 

 abertura bucal; la infancia es en ellas una época esencialmente gas- 

 tronómica; comer y desarrollarse es todo su encanto. Luego viene 

 la pubertad, el período más triste de la vida de un díptero; perma- 

 nece total ó casi completamente inmóvil dentro de su piel endure- 

 cida, como dentro de un féretro; se le creería muerto, pero el in- 

 secto que ha alcanzado todo su desarrollo hace saltar un ostremo 

 de la pupa ó ninfa, ó esta se razga por el dorso, y el adulto sale á la 

 luz, estiende sus alas, las agita con estremecimientos de placer y 

 no tarda en lanzarse en las correrías que le sugiere su instinto he- 

 redado. El insecto ha alcanzado todo el crecimiento de que es sus- 

 ceptible y sólo piensa en la propagación de su especie. Se equivo- 

 can, pues, aquellas personas que creen, que una mosca pequeña 

 es un ser en vía de crecimiento á veces no es sino una viejecita; 

 que ha cumplido su misión y pronto concluirá su efímera vida. 



Los dípteros tienen varias maneras de reproducirse. Lo general 

 es que pongan huevos, pero hay familias en que la regla es que las 

 larvas nazcan ya formadas, y otras aún más singulares en que la 

 evolución se opera dentro del cuerpo de la madre hasta el período 

 de ninfa. Pero hay algo más asombroso todavía en este orden de 

 insectos. Figúrense Vds. niños, menos aún, porque son pequeños 

 gusanitos, dentro de los cuales se forman otros más pequeños y al- 

 canzan dentro de aquellas madres precosísimas su completo des- 

 arrollo larval; tal es la reproducción escepcional llamada paedo- 

 génesis, es decir, generación infantil. 



Con estos ligeros apuntes entiendo haber cumplido mi compro- 

 miso con la Sociedad Científica, haciendo mi estreno como confe- 

 rencista; si no he logrado mi propósito, que fácilmente se adivina, 

 téngaseme en cuenta la buena voluntad y no sea este motivo para 

 que Vds. se amosquen. He dicho. 



