112 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



aletas pectorales y abdominales están representadas por cuatro 

 apéndices filiformes. 



Descubierta por Nattereren el Amazonas, por el Conde de Castel- 

 nau en el Ucayale, y últimamente en nuastrogran Kio, la Lepido- 

 sirena es un pez tan insignificante por su aspecto, como intere- 

 sante por su constitución, y, en particular, de ésta, los órganos res- 

 piratorios. 



No sólo tiene branquias como los demás peces, sino también pul- 

 mones, de manera que puede permanecer mucho tiempo fuera del 

 agua sin que se produzca en ella la asfixia. 



En las regiones tropicales, dos períodos meteorológicos marcan 

 el año, habiéndolos consagrado el uso como estación seca y estación 

 lluviosa. Durante la lluviosa, laLepidosirenase mantieneen el agua 

 de los rios, lagunas y lagos; mas, cuando llega la seca, se hunde en 

 el fondo limoso, en cuyo seno plástico practica una cavidad que ta- 

 piza con una tela, producto secretorio de su cuerpo, y en donde se 

 encierra para entregarse á un largo sueño, á semejanza de algunos 

 Reptiles, de las Marmotas y de los Osos. 



Cuando la laguna se seca, y el barro del fondo se endurece, la 

 Lepidosirena es enclaustrada en su capullo como la crisálida de un 

 Bombyx; pero las primeras lluvias de la estación propicia reblan- 

 decen su prisión llena de grietas, abre el pez la membrana, y, rea- 

 nimado y despierto, entrégase á las fiestas nupciales. 



Los peces voladores son otro ejemplo de alejamiento parcial del 

 agua, ala vez que de una forma de locomoción de que sólo gozan 

 los murciélagos, y casi todas las aves é insectos. 



Provistos de largas aletas pectorales, — órganos análogos de las 

 alas, — los peces voladores emergen batiendo el líquido con ellas, y, 

 elevándose en ancha curva, sostiénense por algún tiempo en el aire 

 mientras las aletas se conservan húmedas, pero sin que su vuelo 

 participe de la amplitud y variedad del de los animales anterior- 

 mente nombrados, y asemejándose más bien al de algunos repti- 

 les, al de la suspensión traslatoria de los galeopítecos y de las ardi- 

 llas voladoras. 



Algunos pescados mueren á los pocos minutos de ser sacados de 

 su elemento; pero otros ofrecen una resistencia que parece asom- 

 brosa. 



En las playas del Rio Arrecifes hallé, en cierta ocasión, dos Viejas 

 del agua que habían quedado en seco algunas horas después de 

 bajar el Rio. Colocadas en una caja, llegaron vivas á Buenos Aires 



