114 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA APxGENTINA 



el concepto de la evolución ele los animales, en lo que se refiere á 

 las adaptaciones de los órganos al medio ambiente, y si bien es 

 cierto que un pez no puede ni podrá nunca convertirse directamen- 

 te en ave, ninguna persona preparada con seriedad en estas cues- 

 tiones puede negar que semejante transformación haya sido posible 

 en una larguísima serie de generaciones, sino pasando por una 

 modificación gradual de pezáave, teniendo por lo menos de inter- 

 mediarios á los reptiles. 



Hace algunos años seguí con interés una de las controversias 

 más fecundas de la ciencia moderna. Habíase hallado un fósil en los 

 Estados Unidos (después se hallaron otros), y con ese motivo dis- 

 cutieron lo sabios norte-americanos y aun europeos el lugar en que 

 debía colocarse el animal descubierto. Sostenían los unos que se 

 trataba de un reptil^ afine á los lagartos; los oíros reconocían un 

 ave de un grupo particular; llovían los argumentos en pro y en 

 contra y durante varios meses no se llegó á nada. Al fin se calma- 

 ron los ánimos y se reconoció que era un ave-lagarto, y hoy nadie 

 discute el sitio en que deben colocarse los odontornites, uno de 

 los tipos más interesantes que los panleonlólogos hayan descu- 

 bierto. 



Imagínese el amable auditorio un palo ó un cisne con una cabe- 

 za larga y delgada, y con mandíbulas armadas de numerosos dien- 

 tes cónicos como un yacaré. En el pico embrionario de los loros y 

 de otras aves se ha observado la presencia de dientes rudimenta- 

 rios. Esto no tiene nada de particular cuando se ha reconocido que 

 los antepasados de las aves eran reptiles. 



Pero volvamos á los peces : 



Después de tratar á grandes rasgos lo que se refiere al medio que 

 habitan, no carece de interés el determinar de qué viven. 



Los tres reinos de la Naturaleza brindan alimento á los anima- 

 les, porque alimento es toda sustancia que el organismo asimila. 



Los peces, en fu mayor parte, son carnívoros. 



Ellos atacan á las especies menores, ó á los individuos de la mis- 

 ma especie, pero de talla pequeña ; comen crustáceos, anélidos, 

 arácnidos, insectos, zoófitos, y también porciones de animales de 

 mayor talla, que arrancan á mordiscos. 



De una jenynsia pescada en Curámalal, y que disequé, extraje 



