LOS PECES 117 



Y Oíros delicias. 



Estas enumeraciones explican mejor que de cualquier olra mane- 

 ra lo que es el régimen omnívoro de un Armado. 



Varios peces sólo se alimentan de vegetales. 



Algunos, como los Sábalos, no comen sino barro, en el cual se 

 encuentran numerosas sustancias orgánicas ó seres muy pequeños 

 tales como las foraminíferas, que no sólo bastan á su sustento, sino 

 que les permiten á veces engordar de tal modo que hasta pierden 

 las proporciones regulares de su cuerpo. 



Otros, son de una ferocidad incomparable. 



Dejando A un lado los Tiburones, recordaré nuestras célebres Pa- 

 lometas de los rios Paraná, Paraguay y diversos más de América. 



Refiriéndome cierto dia un individuo, en el Chaco, que las Palo- 

 metas se habían comido dos soldados que se bañaban, llegó á en- 

 tusiasmarse ú horrorizarse tanto con las narraciones de la feroci- 

 dad de esos animales, que teminó así : 



— « Imagínese Yd. si serán feroces, y hambrientas. Un caballo 

 cruzó el Rio en cierta ocasión. Cuando llegó á la otra orilla, no 

 quedaba más que el esqueleto ». 



Si este trabajo pudiese tener la medida y método de un libro (lo 

 que nadie me agradecería en este momento), podría detenerme en 

 la pesca fundada en los apetitos de los animales que nos ocupan, 

 y llegaríamos sin duda por encadenamiento á dedicar algunas pá- 

 ginas al Arenque, á la Sardina, al Bacalao, y, en particular, al 

 Atún. Pero valga la intención. 



Uno de los puntos más interesantes en la vida de los peces, co- 

 rresponde á los preliminares nupciales, y en particular en la fami- 

 lia de los Crómidos, cuyo nombre viene del griego chromos, que 

 significa color. 



En efecto, estos animalilos, — porque nunca son muy corpu- 

 lentos, — empiezan á colorearse á fines del Invierno y principios de 

 Primavera. De nuestras aguas dulces sólo conozco un género cuj'o 

 primer representante platense fué enviado á Inglaterra porDarwin. 



Lleva actualmente el nombre de ñeros hepsetus ; \)ero este gé- 

 nero Heros tiene muchas especies en la región del Plata. 



Entre nosotros se les conoce con el nombre vulgar de Chanchi- 

 tos, porque la cabeza de los machos adultos tiene el contorno de la 



