168 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Hasta aquí no hemos hablado de los micro-organismos sino bajo 

 un punto de vista puramente subjetivo ; solo los hemos considerado 

 en su conexión con el hombre. Pero si á cada paso nos encontramos 

 en contacto con estos pequeños seres ; si constatamos que ellos existen 

 por todo en torno de nosotros, en el aire, en el agua, en el suelo, 

 ¿no nos hallamos en el caso forzoso de hacernos esta cuestión : ¿los 

 microbios desempeñan por fortuna, un rol importante en la natura- 

 leza? ¿Su ubicuidad no indica una acción general necesaria? Aunque 

 nuestros conocimientos sean aún muy imperfectos á su respecto, po- 

 demos sin embargo, desde hoy avanzar esta respuesta: Si, ellos lle- 

 nan el mundo y no pueden ser eliminados ; es un caso de adaptación 

 que la naturaleza impone á los otros seres, el conformarse y aún utilizar 

 su presencia. Aún cuando los microbios no tuviesen su razón de ser, 

 como ellos son un hecho ineludible é invencible, hay qué aceptarlo ó 

 hacer lo que hizo aquel insigne cobarde, que se tiró al agua antes de 

 la tempestad, por miedo del naufragio. Si ellos no pueden dejar de 

 existir, ellos constituyen un factor indispensable, en la fisiología ge- 

 neral de nuestro globo: debemos aprender á resistirlos ó asimilarlos; 

 y aun suponiendo que su eliminación fuese posible, que no lo es, puesto 

 que ellos existen hasta en el interior mismo de todos los organismos, 

 en la atmósfera y en el océano universal, tal vez su brusca supresión 

 produciría una perturbación completa en la vida terrestre actual. 



Sin detenernos mucho en este punto de vista puramente objetivo 

 de este asunto, lo haremos sin embargo lo bastante para sacar pro- 

 vecho de ello, y cuando nos hayamos fijado respecto á la razón de 

 ser respecto de los bacterios, conseguiremos entonces formarnos una 

 idea más justa de su rol parasitario; de su modo de acción y de su 

 influencia más ó menos directa. 



La materia viva animal, tanto como la vegetal, se compone de un 

 pequeño número de cuerpos simples, los principales de los cuales son 

 para nuestro estudio el carbono y el ázoe. Las plantas verdes toman 

 su carbono al ácido carbónico contenido en el aire ; ellos toman su 

 ázoe del suelo bajo la forma de compuestos muy simples, nitratos y 

 sales amoniacales ; ellas son incapaces de asimilarse los compuestos 

 carbonados y azoados complexos, tales como las sustancias albumi- 

 noides,lüs hidratos de carbono. Ni siquiera parece puedan sacar par- 

 tido de una combinación tan simple como la úrea (Kellner), que no 

 es sino carbonato de amoniaco deshidratado y constituye el princi- 

 cipal producto de desasimilacion de las sustancias albuminoides en 

 los animales superiores. 



