FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 171 



muy diluido), las oxidantes se sobreponen á su turno hasta hacer 

 desaparecer los reductrices. 



Queda pues establecido que los hongos, y sobre todo las bacterias, 

 desembarazan la superficie de nuestro globo de cadáveres y de pro- 

 ductos complexos de escrecion, para reducirlos á compuestos simples, 

 asimilables por las plantas verdes ; ácido carbónico, amoníaco, nitra- 

 tos. Pero las bacterias fijan además el ázoe atmosférico y lo incorpo- 

 ran en combinaciones que lo hacen entrar en la circulación general ; 

 los trabajos de Berthelot, Joulié, Deherain han hecho la luz sobre 

 este último punto. 



Joulié mostró en 1885 que unos campos cultivados con trigo ne- 

 gro y trébol híbrido habían acumulado el ázoe; la tierra superficial 

 se había enriquecido de 432 kilogramos de ázoe por año y por hec- 

 tárea; casi al mismo tiempo Deherain constató una ganancia de 205 á 

 237 kilogramos por año y por hectárea en campos cultivados con 

 una mezcla de pipirig;illo y de gramíneas. Y un poco antes de estos 

 trabajos de Joulié y Deherain, Berthelot había mostrado que la can- 

 tidad de ácido azótico y de nitrato de amoníaco formada en el aire 

 bajo la influencia de la electricidad, es completamente insignificante, 

 comparativamente al ázoe perdido durante la vida animal y vegetal; 

 pero que una cansa de fijación muy importante del ázoe es suminis- 

 trada por los suelos arcillosos y sus micro-organismos. En las arenas 

 arcillosas y el kaolín, el ázoe asi fijado vá cada año creciendo al con- 

 tacto del aire; el acrecentamiento es nulo durante la estación fria ; 

 aumenta con la humedad, con un calor moderado; es nulo en una 

 tierra esterilizada cuando el suelo sustenta plantas verdes, la canti- 

 dad de ázoe fijada se encuentra reducida á un tercio, y este tercio 

 representa el ázoe del suelo también como el de las plantas verdes. 

 Estos hechos demuestran que la mayor parte del ázoe fijado por el 

 suelo, se encuentra devuelto á la atmósfera por la vegetación de las 

 partes superiores. Si además se hace cosecha de estas últimas, la 

 cantidad de ázoe ganada por la tierra arable disminuirá también; 

 ello podrá reducirse á cero, habrá además pérdidas de ázoe con las 

 culturas intensivas y las cosechas ricas en ázoe (granos}; esto es lo 

 que acontece en la esplotacion agrícola, y se hace entonces necesario 

 devolver artificialmente el ázoe al suelo bajo forma de estiércol ó de- 

 jarlo reposar para que rehaga su provisión de ázoe á espensas del 

 aire. En la vegetación espontánea, pérdidas y ganancias se compen- 

 san. Tales son los resultados notables obtenidos por M. Berthelot; 

 ellos proyectan una luz nueva sobro el rol general de las bacteria>. 



