FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 173 



kel) ; el no es nocivo en las condiciones normales; pero que una im- 

 presión dtí frió se produzca sobre el huésped de este parásito, este 

 iiltimo no tardará en ejercer los más terribles destrozos; es la pneu- 

 monía y muy á menudo la muerte. 



Hé ahí pues bacterias que no ejercen la menor influencia sobre el 

 organismo normal; pero que se convierten en más ó menos nocivos, 

 cuando su penetración ó su multiplicación se encuentra favorecida por 

 ciertas circunstancias particulares. Hallamos hechos análogos to- 

 mando en consideración las bacterias que vienen á implantarse en las 

 llagas; las unas se contentan con devorar las células ya dilaceradas, 

 enfermas ó heridas de necrosis, y su acción se limita á ésto; otras 

 al multiplicarse á espensas de este primer alimento que les es sumi- 

 nistrado accidentalmente, secretan ptomaínas 6 fermentos digestivos, 

 ó ambos géneros de productos, mortifican de este modo nuevos ele- 

 mentos y estienden sin cesar sus destrozos. 



El bacilus del cólera es incapaz de vivir en nuestra sangre y en 

 el interior de nuestros órganos; solamente él encuentra sóbrela mu- 

 cosa intestinal un terreno que le conviene admirablemente ; allí él 

 secreta un veneno de tal manera enérgico, que determina la muerte 

 fulminante de su huésped. El bacilus de la fiebre tifoidea, obra pri- 

 mero de un modo completamente análogo, pero él dá un paso de más 

 en la vida parasitaria, porque penetra en seguida en el organismo ya 

 debilitado por la ptomaína secretada en el intestino, no tardando en 

 multiplicarse en la mnyor parte de los órganos. 



Pero todas esos bacterios no han renunciado por completo á su 

 existencia saprophite ; aún poseen la propiedad de vivir, de multipli- 

 carse á espensas de los productos cadavéricos ; he aquí otros cuya 

 adaptación es más completa. El bacilo del muermo, el de la tubercu- 

 losis, DO pueden vivir sino en el cuerpo del hombre y de ciertos mamí- 

 feros; solo difícilmente se llega á cultivarlos en medios nutritivos de 

 composición muy especial, y la cual no se encuentra realizada en la 

 naturaleza. El gonococcus se halla reducido á límites aún más estre- 

 chos ; él no vive sino sobre ciertas mucosas del hombre y su cultivo es 

 el de los más penosos. La espiríUa de la fiebre intermitente, parásito 

 del hombre solamente, no ha podido ser reproducida sino en el cuer- 

 po del mono. Para el bacilo de la lepra, los ensayos de inoculación 

 en los animales nunca han dado sino resultados muy incompletos, 

 fracasando su cultura. 



Según estos diferentes grados de parasitismo actualmente existen- 

 tente en la naturaleza, es fácil esplicar como ciertas bacterias han 



