fisiografía y meteorología de los mares del globo i 75 



á grandes distancias en el mar y en las grandes alturas de las monta- 

 ñas. El agua contiene también incomparablemente más que el aire; y 

 ella misma es menos rica que el suelo, el cual contiene de 400.000 á 

 900.000 por gramo en la superficie ; a débiles profundidades este nú- 

 mero disminuye; ánno ó dos metros bajo la superficie, su número es 

 muy pequeño. 



Lo que podría producir alguna duda sobre el rol considerable de las 

 bacterias sería su estré'ma pequenez, superior á la de los diatomes del 

 mar. Se necesitan lo menos 690 ó 700 millones, para formar el peso 

 de un miligramo. Pero nuestros lectores ya saben que es con pigmeos 

 foraniiníferos que se forman las montañas, y no con colosos como el 

 elefante. No se conoce ninguna montaña de huesos de elefante, mien- 

 tras hay muchas cadenas de montaña de diminutos foraminíferos y 

 corales. Además las débiles dimensiones de las bacterias se hallan 

 rescatadas por su pasmosa fecundidad. Los hay que se reproducen 

 una vez cada hora y aún cada 20 minutos ; en condiciones favorables 

 un solo microbio puede dar nacimiento en 24 horas á más de 16 millo- 

 nes de bacterias. Por otro lado su acción sobre el medio exterior es del 

 todo desproporcionada con su peso ; un solo bacterio del vinagre pue- 

 de en 24 horas destruir 50 ó 100 veces su peso de alcohol (Duclaux). 

 Estas dos circunstancias dan razón de la potente acción química y fi- 

 siológica ejercida por los microbios en la naturaleza en general y en la 

 vida orgánica en particular. 



YIII 



RESULTADOS OBTENIDOS EN EL ESTUDIO DE LOS MICROBIOS DEL AIRE. — 

 SU COLECCIÓN, SUS DIYERSaS CLASES, SU CULTIVO, SU DISTRIBUCIÓN 

 EN LA ATMÓSFERA Y SU DESTRUCCIÓN. — BACTERIAS BENÉFICAS. 



Concretándonos á las bacterias del airé, los resultados obtenidos de 

 28 años á esta parte, demuestran la realidad de la existencia en los 

 polvos aéreos más finos, de un mundo de esporos y de granulaciones vi- 

 vas, gérmenes aptos para reproducirse desde que encuentran el ter- 

 reno adecuado ; semillas de millones de seres y de mirladas de espe- 



