FISIOGRAFÍA. Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 177 



por SU contacto, ó para ensementar los líquidos más fermentescibles 

 y más alterables; en una palabra, que los microbios que pululan en 

 las capas inferiores de la atmósfera, caen ó desaparecen poco á poco 

 como sucede con los polvos minerales. Nueva prueba que no era ni la 

 pretendida alterabilidad espontánea de los licores, ni la presencia del 

 oxígeno en el aire, ni la hipótesis de los miasmas gaseosos, lo que 

 puede esplicar la putrescibilidad, las fermentaciones, y todavía menos 

 la generación espontánea de los seres vivos ». 



Tal es la primera serie de los descubrimientos y demostraciones 

 fundamentales debidas á M. Pasteur. Pero desde 1862 á esta parte, 

 estoes, desde hace 25 años^ sus métodos, los de sus discípulos y 

 veces los de sus émulos, para recoger, contar, separar y cultivar los 

 organismos del aire, han hecho inmensos progresos. Los gérmenes de 

 la liebre amarilla, del cólera, de la rabia han sido hallados, cultiva- 

 das, y establecídose vacunas ó métodos curativos ó preventivos sobre 

 ellos, estableciéndose hospitales costeados por la suscricion de todas 

 las naciones civilizadas. Es el estado de lo que se sabe hasta hoy res- 

 pecto de estos gérmenes lo que vamos á exponer, por más que parezca 

 esto una digresión, puesto que la medicina no entra en nuestro cua- 

 dro. Pero entra la higiene y el conocimiento de la verdad en todo, 

 que es lo esencial. Además, si es pertinente dar á conocer los orga- 

 nismos del mar, ¿por qué no lo ha de ser el dar á conocer los orga- 

 nismos ó habitantes de la atmósfera, la cual entra necesariamente en 

 nuestro cuadro ? 



Se ha ensayado el recoger directamente los gérmenes atmosféricos 

 proyectando una delgada red de aire sobre sustancias viscosas y ge- 

 latinosas que las recogen al pasar, Reveil, Pouchet, Cuningham y so- 

 bre todo el doctor Madox, laan imaginñdo aeroscopos j pulviscopos . 

 Aquí nos limitaremos á hacer mención del debido al doctor Mi- 

 quel, que es el más perfeccionado. Este doctor es gefe del servi- 

 cio bacterimétrico en el observatorio de Montsouris, en Francia. Una 

 lámina de vidrio cuadrillada, untada de vaselina y encerrada en 

 una caja metálica atravesada de una hendija en la cual el aire 

 es aspirado merced á una tubuladura. Esta lámina es arrastrada por 

 un movimiento de reloj, de tal modo que en las doce horas, sus doce 

 divisiones pasan sucesivamente delante de la hendija de aspiración. 

 El aire que pasa así al través del instrumento, es medido á su salida. 

 El se precipita sobre la lámina, la cual, gracias á su viscosidad, detie- 

 ne al paso todas las partículas que él tiene en suspensión. Solo queda 

 entonces por enumerar bajo el microscopio los polvos minerales y los 



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