FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 181 



sangre, mata uno de estos animales en 24 ó 48 horas con todas las 

 formidables apariencias del envenenamiento septisémico. Concíbese 

 el peligro de los detritus provenientes de los animales septisémicos, 

 carbonosos ó afectados del grano malo, cuando sus despojos secos 

 pueden ser arrebatados por los vientos bajo la forma de corpúsculos 

 gérmenes. Tal debe ser la verdadera y única acepción científica del 

 término miasma. Suponiendo que ese veneno obre sobre el hombre 

 en las mismas dosis que sobre el conejo, bastaría una cantidad de 

 este virus equivalente á un diez mil millonésimos de gramo, para ma- 

 tar un adulto. Un miligramo de este virus bastaría pues para hacer 

 desaparecer á todo el género humano. 



Hé aquí, en fin, los microbios en espira ó espirales , que se encuentran 

 en muchas infusiones, y algunas especies de los cuales parece que 

 son los que trasmiten las fiebres intermitentes y palúdicas. Entre 

 los mohos y los hongos microscópicos, los primeros que se presentan 

 son las levaduras, que son los que más se aproximan en los organismos 

 bacterianos, pero que se desarrollan sobre todo como licores acidula- 

 dos; los fermentos de la cerveza son redondos y elípticos, dando cada 

 uno de ellos cervezas especiales ; la eclíptica pertenece á las cervezas 

 ó licores alcohólicos más violentos y más vivos en alcoholes tóxicos. 

 Hé aquí, por otra parte, la mycaderma vini, que forma en la superfi- 

 cie del vino esas costras blancas que queman lentamente el alcohol y 

 lo convierten en agua y ácido carbónico. Entre los hongos propia- 

 mente dichos del aire, se cuenta el Rhizopus nigricans con sus largos 

 brazos productores de esporos. Este hongo constituye los mohos ne- 

 gros del pan. Hé aquí el Licoperdwn giganteum, y entre los hongos 

 más formidables para la riqueza pública, el oidium y el famoso mil- 

 dew (Peronospora vitícola) enemigo que hasta este momento asóla 

 los viñedos franceses. Vive en la madera y bajo la epidermis de las 

 hojas de la viña que aniquila. 



En fin, entre las algas propiamente dichas, reconocibles por su 

 clorofila, se presentan no menos como especies aéreas, que como 

 tipos de esta bella y gran familia de los acotiledonios que se encuentra 

 á menudo en el aire, el Xanthidium armaíum y el Nostoc, lo mismo 

 que ésa alga marina que no nombraremos aquí sino por la belleza de 

 sus formas, pero que no se ha encontrado en la atmósfera. 



Terminaremos fijando rápidamente los resultados estadísticos de 

 esas largas investigaciones, é indicándola significación é importancia 

 que puede tener para nosotros la constatación de la existencia en el 

 aire de esos millones de organismos microscópicos que nos rodean y 



