FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 185 



de ellas proYÍenen. Parece también que las fiebres palustres y la 

 fiebre amarilla tienen cada una su microbio específico que puede 

 transportarse á la distancia. Así, aunque jamás se hayan podido 

 trasmitir á los animales ninguna de esas enfermedades (muchas de 

 las cuales por cierto no atacan sino á la especie humana), por la in- 

 yección de culturas de microbios aéreos, no se ha constatado menos 

 que las variaciones de las bacterias atmosféricas y los casos de mor- 

 talidad por enfermedades epidémicas, se hallan en relación muy for- 

 mal. Los dos fenómenos siguen la misma marcha; ellos aumentan 6 

 disminuyen más ó menos juntos. Los periódicos suelen publicar cua- 

 dros gráficos de su marcha diurna, mensual y anual, como se hace 

 con la temperatura. Recomendamos los cuadros del higienista M. 

 Miquel. Los espacios sombreados reproducen las variaciones hebdo- 

 madarias de las bacterias en el espacio de tiempo indicado. La línea 

 quebrada plena de arriba dá en las mismas épocas la mortalidad por 

 enfermedades cimóticas, en la ciudad de Paris. Se vé con algunas 

 irregularidades á las dos curvas marchar paralelamente. 



Pero si hay microbios destructores, los hay también benéficos. 

 Los unos, como las levaduras, preparan nuestras bebidas fermenta" 

 das, ó comunican á nuestro paulas cualidades de gusto y de fácil di- 

 gestión que se desean; otras suministran el vinagre, maduran los 

 alimentos y contribuyen directamente á nuestra digestión; otros 

 como el bacillus amylobacler^ apoderándose de los detritus vegetales, 

 engordan con ellos, transformando estos despojos que cubrirían inú- 

 tilmente el globo desde millares de siglos, en ácidos láctico y butí- 

 rico solubles en las aguas. Es en este humus fecundante preparado 

 por los bacillus que los vegetales llegarán á tomaruna parte de la 

 sustancia que van á organizar de nuevo. Los otros como los microbios 

 de la nitrificacion, at;icanlos residuos de la putrefacción délas ma- 

 terias azoadas, las oxidan, las transforman en salitre, que traen á 

 la planta bajo forma asimilable, el ázoe indispensable á la produc- 

 ción de la nueva célula del botón y del grano ; otras en fin, por un 

 milagro del genio humano, transformados de agentes temibles en 

 vacunas bienhechoras, habitúan por decir así á los organismos ani- 

 males á las enfermedades virulentas atenuadas, y los hacen capaces 

 de soportar los ataques de sus mortales enemigos. 



Así vemos á esos pequeños seres, pero cuyo número es legión, rea- 

 lizar contra nosotros, para nosotros y á veces por nosotros, su obra 

 destructora ó bienhechora, desempeñando su rol en ese ciclo cerrado 

 de la vida del mundo, en que todo nace, se desarrolla y desaparece 



