198 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



modo una columna ascendente en la atmósfera. El aire inmediato 

 llega á ocupar el espacio del que ha sido arrebatado por el vapor, y 

 de este modo se produce una corriente de aire que es el viento. El 

 viento originado por esta fuente solamente es generalmente tan ligero, 

 que apenas es perceptible. 



Pero cuando el vapor ascendente, al encontrar una oorriente supe- 

 rior de aire frío, llega á condensarse, poniendo en libertad su calor 

 latente en las regiones superiores del aire, las más espantosas borras- 

 cas suelen ser el resultado, según lo hemos visto al hablar del Golf- 

 Stream, dcnde este fenómeno es común, ó mejor, permanente. 



Ahora supongamos que la superficie de la cual el vapor aludido 

 surge, ó aquella en la cual es condensado, sea bastante vasta para 

 producir una corriente de aire á la distancia; supongamos, por ejem- 

 plo, que este sea un oblongo que se estienda de este á oeste en cierta 

 región, por ejemplo, en la zona templada del hemisferio norte. El 

 viento que llega corriendo de la parte sud se hallará en la categoría 

 de los contra-alisios del hemisferio sud, á saber : pasando de los para- 

 lelos grandes á los más pequeños, y dando lugar á columnas ascen- 

 dentes ; mientras la del costado norte, moviéndose en una dirección 

 opuesta, se ocupa, como los vientos alisios, en acarrear aire de arriba, 

 produciendo columnas descendentes. 



Las corrientes superiores de la atmosfera se descubren por el mo- 

 vimiento de sus nubes. Hállanse estas dispuestas por estraJosó capas 

 unos encima de otros. Las nubes de cada capa son arrebatadas por 

 los vientos e.i una dirección y con una velocidad peculiar á su esta- 

 do. Cuantas de estas corrientes superimpuestas de aire, pueden existir 

 entre el fondo y la estremidad de la atmósfera, solo se conocen por 

 conjetura y por las observaciones de algunas ascensiones aerostáticas. 

 En estos últimos años, debido á una catástrofe célebre, la del Kraka- 

 toa, en Java, que lanzó á las regiones superiores de la atmósfera una 

 cantidad de vapores acuosos recalentados, la elevación de nuestra at- 

 mósfera se ha encontrado ser muy superior á lo que antes se creia; 

 calculándose hoy una elevación superior á 50 millas ó mejor, una 

 altura real aproximada de 100 millas. Por lo demás, son muchas las 

 corrientes que suelen verse á la vez en las regiones superiores del 

 aire. Son como los piñones y dientes de la maquinaria atmosférica. 

 Ahora bien, la tendencia del aire puesto en acción, es de moverse en 

 arcos de grandes círculos, y como todos los grandes círculos que pue- 

 den trazarse sobre el globo tienen que cruzarse unos á otros en dos 

 puntos, es evidente que las partículas atmosféricas que se transportan 



