FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 203 



agitada por movimientos torbellinarios de eje vertical, que desempe- 

 ñan un rol muy importante en meteorología. Se distinguen los que 

 coinciden con las bajas presiones, de los que se producen en torno de 

 un máximo barométrico. Los primeros, según opinión general de los 

 meteorologistas, son el asiento de un movimiento ascendente del aire 

 €n las capas inferiores ; los otros coinciden con el descenso del aire 

 hacia el suelo. Hacen algunos años, esta opinión basada sobre hechos 

 muy numerosos, ha sido combatida'por M. Faye, según lo hemos visto 

 en otra parte; el cual ha tratado de probar por analogía, entre lo que 

 pasa en las manchas solares y los torbellinos de la atmósfera, y por 

 la interpretación de los hechos observados en las trombas, que los 

 torbellinos que coinciden con la baja del barómetro, son movimientos 

 giratorios descendentes, contrariamente alo que se hallaba aceptado 

 hasta entonces. 



Sin entrar en esas cuestiones, nos limitaremos á esponer aquí algu- 

 nos de los principales hechos observados que justifican plenamente el 

 modo de ver de los meteorologistas, apartando todo lo que es dudoso, 

 á fin de que la opinión se forme más por la evidencia de los hechos 

 que por un feliz encadenamiento teórico. En consecuencia dejaremos 

 aun lado todo aquello que solo hace referencia al movimiento descen- 

 dente del aireen los máxima barométricos (aunque estos fenómenos 

 nos indiquen por analogía, qae el aire debe elevarse en el mínimo de 

 presión), para limitarnos solo al estudio de las trombas, ciclones, etc., 

 que tiene en vista M. Faye. 



Los movimientos torbellinarios de eje vertical se presentan á nos- 

 otros en la atmósfera bajo aspectos diversos, bien que ofreciendo nu- 

 merosas relaciones entre sí. Se pueden considerar por una parte las 

 trombas y los tornados, y por otra los ciclones y las depresiones baro- 

 métricas. Los torbellinos más simples que se conozcan son los que se 

 forman en la zona templada un poco por todo, pero principalmente 

 en los caminos y espacios despoblados. Estos torbellinos que parecen 

 generalmente determinados por el encuentro de corrientes opuestas 

 como se producen en los callejones, ángulos de camino, etc., son ma- 

 nifiestamente ascendentes, como es fácil asegurarse de ello, no por el 

 polvo que levantan, sino por el que forma redes helicoidales perfec- 

 tamente visibles, dando un aspecto material al movimiento del aire, 

 que sin esto quedaría inapercibido. Se suelen observar en otoño tor- 

 bellinos de este género que arrastran hojas secas ; á veces en el án- 

 gulo de un muro, los remolinos del viento hacen persistir estos movi- 

 mientos girantes bastante largo tiempo ; en todos los casos los objetos 



