224 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



abandonamos se puede decir los mares índicos, para entrar en los ma- 

 res perfumados de la Arabia. Muy luego vimos desvanecerse poco á 

 poco las altas costas de Malabar, dominadas por sus espléndidos Gha- 

 tes y entramos á surcar las ondas de azul y plata de alta mar, en la 

 dirección del golfo de Aden y del mar Rojo. Al surcar esas ondas, no 

 podíamos olvidar el glorioso pasado que ellas nos recordaban, las pá- 

 ginas más brillantes de los triunfos y las conquistas de Occidente so- 

 bre el Oriente, estando allí escritas con hechos imperecibles. Esas 

 aguas en efecto habían sido primero surcadas por las naves de aquel 

 teniente de Alejandro, Clearca, el primer almirante europeo que se 

 enseñoreó de ellascon una escuadra construida en la embocadura del 

 Indo, con las maderas mismas, el teak y los cedros, de ese magnífico 

 rio Asiático. Clearkahizo su esploracion con éxito y subió con su es- 

 cuadra el Eufrates para dar cuenta á Alejandro en Babilonia, del re- 

 sultado de su misión. El sin embargo, durante su esploracion, sufrió 

 una borrasca y perdió algunas de sus naves. 



Después de Clearka vinieron las naves de Tasco de Grama, el glorio- 

 so descubridor del camino de la India, por el cabo de Busna Esperanza, 

 hazafia cantada por el primero de los poetas lusitanos, por Camoens. 

 La azaña ciertamente vale elpoeta, y ella es solo segunda al descu- 

 brimiento de la América por Colon, Era el globo de la tierra descu- 

 bierto y circun-navegado ; el planeta y el sistema de Copérnico de- 

 mostrado con hechos ser una verdad práctica. Era un golpe de muerte 

 asestado al oscurantismo y á la superstición antigua, que siendo 

 embuste, se empeña siempre en sostener todo lo que es embuste, con- 

 tra la verdad, aunque esta brille en el cielo más grande que un sol. Y 

 quien creyera que en esos mismos años se quemaba á Jordano Bruno 

 porque decia que había estrellas, y que esas estrellas eran soles, des- 

 tinados á alumbrar mundos habitados como la tierra ! Así todo el es- 

 fuerzo papal, por sus delegados en España y Portugal, se empeñó en 

 contrarrestar las gloriosas empresas de Colon y de los grandes nave- 

 gantes portugueses. A Colon se empeña en hacerlo pasar por impos- 

 tor y por loco, haciendo declarar por el Cardenal legado de la Santa 

 Sede én España, que su empresa era una quimera, cuando el clero 

 fué consultado por los reyes católicos sobre la posibilidad del proyec- 

 to del gran genovés. Gama más feliz, ó el gobierno de Portugal más 

 ilustrado, no tuvo que luchar con obstáculos para su empresa. El en- 

 contró dificultades, pero fueron las materiales de esta misma. Sus na- 

 ves, el Sam Gabriel, el Sam Raphael y el Berrio, fueron las pri me- 

 ras naves europeas que doblaron el cabo de Buena Esperanza y que 



