260 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ancho en todas las épocas del año. En el Atlántico, por causas que 3a 

 dejamos mencionadas, permanece constantemente al norte de la línea 

 donde su ancho varía de 5 á 6 grados; en el Pacífico, generalmente 

 se estiende durante el estío cintártico, á ambos costados del Ecuador. 



A más de la intensidad de su calor, la zona de las calmas se halla 

 caracterizada, como lo hemos hecho ver, por continuos aguaceros ó 

 chubascos, que caen á todas horas, pero sobre todo en las tardes, y 

 que provienen del enfriamiento en las regiones superiores, de las co- 

 lumnas de aire saturado que el calor y la luz del sol hacen subir. 

 Diariamente, hacia medio dia, densas nubes se forman en el cielo y 

 se disuelven en abundantes y frescas lluvias en el mar, como lo he- 

 mos hecho observar al pasar el ecuador en el Pacífico, ó en el Atlán- 

 tico ; generalmente sin ir acompañadas de tormentas ni de borrascas. 

 Pero en ocasiones estas lluvias suelen ir acompañadas de tempestades 

 de rayos y truenos, sobre todo en tierra. Entonces, en medio de las 

 más tremendas explosiones eléctricas, los aguaceros se hacen torren- 

 ciales, más temprano ó más tarde, más largas ó más cortas, con vio- 

 lencia creciente ó disminuyente, conforme el sol se aleja ó se aproxi- 

 ma de su zenit. En la tarde, loS vapores se dispersan y el sol se pone 

 en medio de claros y despejados horizontes. Así, en tierra, las ciu- 

 dades y países situados en la zona de las calmas, tales' como las ciu- 

 dades del Para, Quito, Guayaquil, Bogotá, Galápagos, Las Molucas, 

 el Archipiélago de la Sonda, etc., se puede decirse hallan en una 

 estación de perennes lluvias, pues las lluvias caen en todas las estacio- 

 nes del año. 



Al norte y al sud de la zona de las calmas, se presenta en 

 ambos hemisferios una ancha zona, caracterizada por dos distintas 

 estaciones, una lluviosa y otra seca, esto es, dos estaciones lluviosas, 

 separadas por dos estaciones secas alternadas, á saber : primavera y 

 otoño secos, y estío é invierno lluviosos. La estación lluviosa tiene 

 lugar cuando el sol se halla en el zenit, y que más ó menos paraliza 

 el poder de los vientos alisios. Cayenne, Honduras, Jamaica, Per- 

 nambuco. Bahía, Nueva Guinea, Ceilan, Sud del Hindostán, la isla 

 de Java y la isla de Socotora, nos presentan ejemplos de estas bien 

 definidas alternativas. En Jamaica, por ejemplo, \S° de latitud norte, 

 la primera estación lluviosa comienza en Abril; la segunda en Octu- 

 bre; la primera estación seca en Junio; la segunda en Diciembre. 



Al aproximarse á los trópicos se presentan las zonas que se hallan 

 caracterizadas por una sola estación lluviosa; pero de una duración 

 mayor ; generalmente se estiende seis meses, durante estío y prima- 



