262 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cia de los desiertos ó llanuras recalentados del África^ de TJtah, Te- 

 jas y Nuevo Méjico, teniendo una influencia análoga sobre la distri- 

 bución de la humedad. Así el Monsoon marítimo que prevalece du- 

 rante los meses de estío sobre la costa setentrional de G-uinea, con- 

 dúcela estación lluviosa sobre las tierras hasta llegar á los 18° y 19° 

 de latitud norte, y fertiliza una vasta ostensión de país que, por su 

 posición sobre la costa occidental de un inmenso continente, habría 

 sido de otro modo tan desnudo y desierto como el Sahara. 



Como las lluvias tropicales, aunque generalmente confinadas soloá 

 una parte del año, y entonces solo á unas pocas horas del dia, caen 

 en una abundancia mucho mayor que en los climas templados, dota- 

 dos de lluvias frecuentes durante todo el año como en el nuestro ar- 

 gentino, hay que suponer por fuerza que en esas regiones las lluvias 

 deben ser proporcionalmente violentas y aluvionales. T así es en efec- 

 to. Habieudo]salido un dia de mis habitaciones con tiempo seco en Eio 

 Janeiro ; á mi vuelta, un aguacero que cayó y que no duró más de me- 

 dia hora, fué suficiente para anegar la ciudad y hacer correr sus calles 

 como rios torrenciales : en nuestro país se habría necesitado un dia 

 entero de fuerte lluvia para que tal cosa hubiese sucedido, y esto con 

 un suelo menos inclinado y menos favorable á los desagües. Pasada 

 la media hora de lluvia torrencial, el sol volvió á salir y el cielo se 

 despejó. Las calles quedaron enjutas conmo si no hubiera llovido 

 nunca. En estos climas, pues, las aguas aluvionales, al descender en 

 torrentes de las montañas, el suelo aunque poroso, incapaz de ab- 

 sorber con suficiente prontitud las aguas de lluvia, se cubre de un mar 

 repentino, el cual desciende en pavorosa mole y estruendo por las 

 quebradas y faldas, abriéndose profundos cauces, ó arrazándolo todo, 

 plantas, árboles, animales y hasta las rocas. Cuando estas tempesta- 

 des tienen lugar de noche, el estruendo de la borrasca, y las aguas que 

 caen y que corren es tan violento y atronador, que hace imposible el 

 sueño. En Bombay, hemos visto caer en un diacerca de 9 pulgadas de 

 lluvia ; y 12 pulgadas en Calcutta, lo que es cerca de la mitad de la 

 lluvia anual media que cae en nuestro litoral argentino. Durante una 

 sola tempestad, en Pebas, sobre el Amazonas, cayeron no menos de 

 30 pulgadas de agua, esto es, el máximo dejluvia anual que cae en 

 Buenos Aires en todo un año. Esta medida fué tomada con exactitud 

 por Castélnau. 



Como en las regiones ecuatoriales la pi'ecipitacion atmosférica es 

 mucho más considerable que en la zona templada, así también las 

 borrascas se agitan allí con mucha mayor violencia que en nuestros 



