FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 273 



estas golondrinas revoloteando sobre él, buscando y recreándose con 

 la más gruesa espuma délas olas, en la cual sin duda encuentran su 

 alimento. Cuando desde uu cabo ó promontorio saliente se contempla 

 el embate délas olas en la parte inferior, se puede observaí' la embo- 

 cadura de la caverna de Gua Rhoogkop, aveces completamente escon- 

 dida debajo do las olas, pero volviendo siempre á mostrar sus negras 

 profundidades, dentro de las cuales se ve perderse las golondrinas 

 ó de las cuales se lanzan con la rapidez del rayo. Mientras á alguna 

 distancia de la costa, el océano azul dormita tranquilo, nunca cesa de 

 azotarse contra los pies de estas rocas murales, donde en los vapores 

 que se levantan, se ve brillar los tornasoles del arco iris. 



¿Quién puede explicar el instinto que induce á estas aves á colgar 

 sus nidos de las altas y sombrías bóvedas de estas al parecer inacce- 

 sibles cavernas? ¿ Esperan que puedan servirles como un seguro reti- 

 ro contra las persecuciones del hombre ? En este caso sus esperanzas 

 han sido vanas ; el bombre, qué es el señor de la creación, y ayudado 

 de su inteligencia, hay pocas cosas que para él sean un imposible. 

 Por otra parte, es muy probable que la golondrina de mar allí bus- 

 que un asilo y una despensa, puesto que alimentándose de la espuma 

 délas olas, su puesto es allí donde éstas más y más constantemente 

 espuman, que es en estas cavernas. En la caverna de Gua Gede el 

 borde de la costa se baila á 80 pies sobre el nivel del mar en marea 

 baja. Como toda barranca que costea las aguas, el muro se presenta 

 socavado debajo, esto es, con el nivel entrante para adentro, hasta 

 cierta altura ; pero al llegar á la altura de 25 pies, su ahuecamiento 

 cesa, formando por el contrario el pabellón ó barranca un borde sa- 

 liente, que es de gran recurso á los que por negocio arrebatan los 

 nidos, pues ya sabemos que para los chinos son el manjar más esqui- 

 sito y los pagan á peso de oro. La abertura de la caverna se halla solo 

 á iO pies sobre el mar, el cual aún en marea baja cubre por completo 

 el piso de la caverna; mientras en marea alta, las olas llegan á tapar 

 por completo la entrada. 



El penetrar en el interior de estas cavernas es solo practicable en 

 baja marea y durante un tiempo muy tranquilo; y aun entonces sería 

 impracticable si el techo no se presentase perforado y agrietado en 

 todas direcciones. Para cosechar estos nidos pegados á la bóveda y 

 en lo más alto de las paredes de estas cavernas, los chinos que se ocu- 

 pan de esta profesionlucrativa, se valen de un macanisino parecido al 

 de los paisanos de la sierra de Córdoba para sacar pichones de loro 

 de las altas é inaccesibles barrancas donde estos animales depositan 



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