274 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



SUS nidos. Es decir, que se descuelgan por medio de cuerdas, for- 

 mando además puentes colgantes de este mismo material para soste- 

 nerse y proceder á la operación de descolgar los nidos. La caverna en 

 cuestiones de 100 pies de ancho por 150 de largo en su mayor esten- 

 sion. Los javaneses colectores de nidos, antes de suspender sus esca- 

 leras para proceder á esta operación, se encomiendan á su Santa 

 Eita que es la diosa de la Costa Meridional, depositando dones en la 

 tumba del primer descubridor de estas cavernas y de sus tesoros, 

 situada á inmediaciones de la costa. 



Ya hemos visto cómo al atravesar los mares tropicales, se suele 

 Ter bandadas de peces-volantes (Exococtus volüans, Pterors volitans) 

 los cuales saltan del agua asustados, sea por el ruido del buque que 

 surca lasólas, ó bien para escapar á los dientes del Bonito ó del Cory- 

 phona. Pero, como siempre sucede, por evitar á Scilla se cae en 

 Caribdis; por evitar un peligro, se incurre en otro ; porque antes de 

 que vuelvan á sumergirse en el mar, el ave Fragata que los espía, se 

 precipita sobre ellos y los hace su presa, sumergiéndolos por la ca- 

 beza dentro de las cavidades de su gaznate. Por su parte, el Bonito y 

 el Coriphona que se devoran bonitamente al exococctus, son a su tur- 

 no perforados y devorados por la lanza del pez-espada, el cual, como 

 el Pmtó de serrucho, se dice que suele combatir hasta la ballena de 

 la esperma, poniendo en fuga á este enorme Leviatan del abismo. 



Pero de todos los monstruos de los mares tropicales, no hay ninguno 

 más temido por el hombre que el tiburón blanco. ¡ Ay del marino que se 

 cae al agua, mientras uno de estos depredadores del Océano se solaza 

 en las inmediaciones de la nave! Pero ay también del tiburón que 

 tomado por un anzuelo cebado es alzado á bordo, pues una lenta y 

 cruel muerte, es seguro que es su lote. Estos, juntos Con manadas de 

 delfines juguetones, son los miembros de las tribus de aletas más 

 comunes en los altos mares, pues en general las aguas muy distantes 

 de las costas, son escasas de otros géneros de pescados, porque los pe- 

 ces tropicales abundan sobre todo cerca délas costas, en las lagunas 

 abrigadas y en los canales que serpentean entre los arrecifes ó las 

 islas. Como los colibris saltan de ñor en flor en los bosques encanta- 

 dos de Ceylan, así los magníficos balistinos y glyphodontcs se sola- 

 zan entre medio los jardines sumerjidos de corales, realzando el 

 esplendor de sus ricamente recamadas escamas. Mientras estos bri- 

 llantes peces engalanados con azul, rojo y oro desafian la más rica 

 imaginación de poeta para describir su esplendor, otros hacen acor- 

 dar por su deformidad á las quimeras enjendradas por el cerebro 



