FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 275 



en delirio de un enfermo. Allí se puede ver al horrible peje sapo, 

 arrastrándose como un guzarapo sobre sus aletas parecidas á patas; 

 a.lí el peje sol nada semejante á una inmensa cabe/a separada de su 

 tronco. Agazapado como el armadillo dentro de una inflexible cota de 

 malla, bajo la cual todas sus partes movibles pueden cobijarse el peje 

 tronco frustra el ataque de muchos de sus enemigos, é inflando su 

 cuerpo herrado el drodon, como el puerco espin de los cercos, desafía 

 el poder de sus enemigos. 



Examinando el mundo de los crustáceos, hallamos que él ha esta- 

 blecido sobre todo sus cuarteles en la zona tropical. Allí se observan 

 multitud de asombrosos tipos desconocidos en las regiones más frías 

 del globo. El transparente Phyllosomas, que no es más grueso que la 

 más delgada oblea y los estraños Cola de espada, cuyo cuerpo se halla 

 protegido por un doble escudo y termina en una larga prolongación 

 córnea empleada por los malayos como punta de sus saetas. Los can- 

 grejos y langostas délas aguas tropicales son no solo más numerosos 

 que én las regiones templadas ó frias, sino que su volumen es 

 mayor. 



Los crustáceos decápodos ó cangrejos de rio, llamados camarones 

 en nuestros países, presentan una cola como las langostas de mar; 

 más en la zona tórrida las especies de rio pertenecen todas al orden 

 de los cangrejos de cola corta, los más perfectos y bien desarrolla- 

 dos de la clase. Hasta algunas especies abandonan por completo las 

 aguas y pasan sus días sobre la ribera, no solo en la playa del mar, 

 sino lejos, sobre las barrancas y colinas, donde habitan en cuevas 

 que ellos mismos se escavan. Cuando la estación de la fresa llega, 

 gran número de estos cangrejos de tierra parten de sus moradas 

 montañosas, emigrando en línea recta á la ribera del mar, con el 

 objeto de depositar allí sus ovas, que se hallan adheridas á la super- 

 ficie inferior del abdomen, y que son lavadas por la resaca ú olas de 

 playa. Hecho esto, recomienzan otra emigración en sentido 

 opuesto trepando con trabajo á los elevados retiros que se han elegido 

 haciendo sus infatigables marchas mientras dura el fresco y la oscuri- 

 dad favorables de las noches, y deteniéndose y ocultándose en las ca- 

 vidades del suelo desde que amanece, hasta que las estrellas los 

 invitan de nuevo á continuar su marcha. En su jornada á la ribera 

 del mar en la cual persisten de dia y de noche sin que nada los detenga 

 se presentan en pleno vigor y en magníficas condiciones; y esta es la 

 época en que se les toma en gran número para la mesa, siendo su carne 

 muy estimada: pero al volver de la costa se hallan flacos é inservibles. 



