FISIOGRA.FÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 279 



nar ella sola sus estados. Entonces ja se habían conocido grandes 

 reinas sobre el trono ; y el reinado de Semiramis, que gobernó sobre 

 árabes y asirlos, era muy popular aún en la Arabia, á pesar del trans- 

 curso de cerca de doce siglos. Por otra parte, otro pensamiento la 

 preocupaba, como tal vez á los otros magnates de Arabia en esa edad. 

 Una gran revolución había tenido lugar en Occidente. No era ya el 

 poder de los asirios, ó de los babilonios, debilitado con sus guerras 

 mutuas y sus revoluciones de serrallo, ni tampoco el poder de los Fa- 

 raones delNilo, lo que inquietaba á los caudillos árabes en esta época, 

 era el surgimiento de la monarquía hebrea bajo el gran rey David, 

 consolidada y estendida aún más en los primeros años del reinado de 

 su hijo Salomón, el cual, como es sabido, había estendido sus dominios 

 del lado de la Arabia, anexándose los reinos de Damasco y de Palrai- 

 ra, mitad sirios, mitad árabes. 



Los hebreos eran como es sabido, parientes muy cercanos de los 

 árabes, perteneciendo ambos á la gran familia ó raza de Sem. El rey 

 Salomón, además, había estendido sus dominios hasta el corazón de 

 Madian, donde había fundado colonias y hacía trabajar las ricas mi- 

 nas de oro, plata y cobre abundantes en las montañas de los Madia- 

 nitas, sacando deesas minas los tesoros inmensos de que nos habla 

 la Biblia, en la cual se asegura que en tiempo de Salomón, «el oro 

 era tan abundante como los cabrahigos y la plata como los guijos y 

 piedras de los campos». 



Por lo demás, lo que preocupaba á la reina Saba en estos momen- 

 tos, no era tanto la estencion del poder, y las riquezas inmensas del 

 rey Salomón, como la fama de su juventud, de su belleza, de su sa- 

 biduría, de su talento como poeta. De todas las facultades, la que 

 más han estimado los árabes en todas las edades, ha sido la poesía. El 

 árabe es poeta de raza, es poeta en su existencia entera, en sus tradi- 

 ciones, en sus costumbres, en sus ideas, es, en una palabra, la encar- 

 nación de la poesía. Salomón, era, pues, célebre entre los árabes, y so- 

 bre todo para la reina de Saba, más como poeta, como caudillo de 

 una nación ideal, que como potentado. La reina había enviado hacía 

 dos años á saludar el advenimiento al trono de Salomón, con una em- 

 bajada encabezada por un Emir, acompañado de diversos sheiks y 

 wallies. Ella sabía que el emir estaba de vuelta, y debía presentarse 

 de un momento á otro delante i'e ella, á darle cuenta de su embajada 

 de una manera privada. He ahí,pu3 , ¡a causa de su inquietud y absor- 

 ción. El emir se hacía anunciar en estos momentos, al presentarse 

 delante déla reina, después del salam, díjole esta: 



