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zum Theil durch unendlichen Wechsel in dem Grad der Mus- 

 kelarbeit erfüllt werden, lehrt jeder Blick in die Natur. Vom 

 kleinsten Thier mit der grössten Oberfläche bis zum grössten 

 Thier mit der kleinsten Oberfläche sieht man die natürliche 

 Lebhaftigkeit der Bewegungen unverkennbar sinken. 



Wenn die Thätigkeit der Muskulatur für die Wärmepro- 

 cesse des Thieres von so hohem Einfluss ist, wie die Erfahrung 

 lehrt, so muss diese Bedeutung der Muskulatur noch in au de- 

 rer Weise als durch die directe Beobachtung sicher gestellt 

 werden können. 



Wärme und Leben sind die beiden correlaten Functionen 

 der lebenden Materie. Wie von der Entwickelung des Lebens 

 die Menge von Wärme abhängt, die im Organismus entsteht, 

 so kann man die Intensität der Lebensvorgänge abhängig ma- 

 chen von der Menge von Wärme, die man dem Organismus 

 zuführt. In der Kälte nimmt der Lebensprocess ab, — die 

 Molekel der lebenden Materie schwingen träger und träger; 

 endlich bleiben sie stehen und unterbrechen das Leben. Wärme 

 steigert den Lebensprocess und erhöht die Organleistungen, 

 wie es die Zunahme der Secretionen und vor Allem der Thä- 

 tigkeit der Respirationscentren bei hoher Temperatur beweisen 

 — bis die Molekel im üebermaass der Bewegung die lebende 

 Substanz tödtcn, indem sie sie sprengen. Dort erstarrt, hier 

 zerfällt die Materie im wahren Sinne des Wertes. 



Nun ist das Leben der Materie nichts weiter als eine Zer- 

 setzung, und auch die Zersetzung ist, wie man weiss, ein 

 Product der Wärme. Jede organische Substanz hat das Schick- 

 ral, sich unaufhaltsam zu zersetzen; — nicht nur die todte, 

 indem sie fault, sondern auch die lebende, indem sie reagirt. 

 Wenn sich der Muskel zusammenzieht, bildet er Milch- und 

 Kohlensäure, und Milch- und Kohlensäure sind die Producta 

 einer Zersetzung in der Substanz des Muskels, die die Con- 

 traction veranlasst hat. Die Zersetzbarkeit ist die Ursache der 

 Reizbarkeit, sagt Pflüg er. 



Ist das Leben eine Zersetzung, so müssen die Zersetzungs- 

 producte einen Maassstab für die Höhe des Lebens abgeben. 

 Und aus den Aenderungen, die diese Producte unter gewissen 



