12<» ANIVERSARIO DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 61 



creo perfectamente cierto : muchas cosas creíbles son falsas j mu- 

 chas increíbles son verdaderas ». 



Este autor para aseverar mejor sus opiniones, se ha sometido 

 él mismo á la prueba, ó mas bien dicho, en sus manos la prueba se ha 

 hecho un verdadero esperimento. 



« He sumergido, dice, el dedo ó la mano repetidas veces en criso- 

 les llenos de fundición íncandecente, espantosa de ver. He repetido 

 este esperimento con plata, bronce y plomo y el resultado ha sido 

 de todo punto idéntico: igual sensación j nada de quemadura ». 



T agrega : 



« Mojándose el dedo con éter, antes de sumergirlo en el plomo 

 derretido, se esperimenta una sensación de frió. Mojándose el dedo 

 con agua se puede hundirlo impunemente en el sebo á mas de 300 

 grados. Se puede hacer lo mismo en agua hirviendo después de haberlo 

 mojado en éter.» 



Kesulta de todo lo espuesto que si el temor natural á esta clase de 

 esperíencias no nos impidiera hacer observaciones mas detalladas 

 sobre los líquidos en estado esferoidal, quien sabe cuántos hechos 

 relativos á las pruebas por el fuego, que se nos aparecen como estra- 

 ordínarias, nos serian, por lo contrario, muy naturales y esplica- 

 bles ! 



Veamos ahora la segunda causa que he indicado antes, ó sea la 

 insensibilidad provocada por el artificio. 



Ta Alberto el Grande en el siglo xili, y otros brujos de la edad 

 media habían recomendado varías recetas para conseguir la insensi- 

 bilidad por el fuego, que consistían en mezclas de cal, vinagre, 

 vitriolo con zumos vizcosos ó mucílaginosos etc., y es tal vez á composi- 

 ciones análogas á que recurrían las sacerdotizas de Diana en Capa- 

 docía, que según refiere Estrabon, caminaban con pies desnudos sobre 

 carbones íncandecentes ; y los Hirpis miembros de una tribu, que 

 según Plinio se hacían eximir del servicio militar renovando anual- 

 mente el mismo milagro en el templo de Apolo sobre el monte 

 Soracta. 



Pero consideremos hechos que por ser mas modernos pueden haber 

 llegado á nuestro conocimiento menos desfigurados. 



A mediados del siglo xvii, un inglés llamado Eicharson, escitó la 

 admiración de sus contemporáneos con los hechos mas sorprendentes. 

 Hacia asar un pedazo de carne en su lengua ; encendía en la boca un 



