66 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



medias, y es por esto, que el desarrollo indirecto se llama metamor- 

 fosis. Al estado juvenil ó imperfecto de esos animales se les da el 

 nombre de larvas en general, y especialmente de orugas á las de las 

 mariposas; los animales que han llegado á su estado perfecto, los 

 naturalistas los denominan imágenes, pero sin perjuicio alguno de 

 los enamorados, poetas é idólatras. 



Entre los vertebrados tenemos la metamorfosis bien característica 

 en las ranas. Del huevo sale un ser de aspecto de pescado, con cola 

 achatada y provista de aleta, posee branquias externas y dos vento- 

 sas, para fijarse. Es el renacuajo. Su boca se desarrolla mucho des- 

 pués ; el cuerpo alcanza una forma oval ; pierde poco á poco sus 

 branquias externas, haciéndose internas; sus labios se cubren de una 

 materia córnea, para facilitar la trituración de materias vegetales, 

 por estar los dientes aún debajo de la piel. El intestino que va 

 alargándose, se arrolla en espiral para su mejor acomodo. Los pul- 

 mones brotan de la faringe y se desarrollan como dos pequeñas bolsas, 

 obligando ahora al animal á que suba á la superficie del aguapara 

 tomar aire. 



Mas tarde aparecen las extremidades. Se muestran al principio las 

 patas posteriores, todavía rudimentarias, sin dedos separados. Luego, 

 la larva cambia de piel, haciendo ver las patas anteriores y perdiendo 

 las branquias internas que le servían para la respiración en otra 

 época. Al mismo tiempo se presentan los ojos que estaban cubiertos 

 anteriormente por la piel. También cae el pico córneo y aparecen los 

 dientes. En posesión de estos, dejala materia vegetal como alimento 

 y busca carne. Lo último que pierden es la cola, aunque no del todo, 

 les queda un pequeño fragmento como reliquia ó documento de 

 aquellos dias en que la llevaban como adorno, manejándola con gracia 

 y elegancia, como la suya las damas de nuestros salones. 



Así se desarrolla la mayor parte de los batracios. 



La división de la metamorfosis en incompleta y completa, que se 

 usa sobre todo en la ciencia entomológica, consiste en que en la pri- 

 mera las larvas conservan siempre su actitud, transformándose pau- 

 latinamente, como por ejemplo, las langostas, cuyas larvas se llaman 

 saltonas entre nosotros. En la metamorfosis completa, al contrario, 

 la larva cesa su actividad, entra en estado de reposo, transformán- 

 dose en crisálida, como verbi-gracia en las mariposas, moscas, esca- 

 rabajos, etc. 



Del huevo de la mariposa sale la oruga, llamada por lo general 

 gusano, como por ej^rmplo, el bicho de parra. Consta de 13 segmen- 



