12° ANIVERSARIO DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 67 



tos Ó anillos y tiene por lo común 12 ojos, 16 patas y 9 orificios de 

 respiración á cada lado del cuerpo. Este es, á veces, liso, á veces, 

 provisto de verrugas y pelos ; estos últimos son, en algunas especies, 

 compuestos y muy urentes, como lo conocemos de una especie verde 

 (Hyperchiria Coroesus^SüN .) que frecuenta nuestras quintas. 



Muy desarrollado en las orugas es el apetito y el canal digestivo. 

 Devoran una cantidad enorme de materia vegetal, principalmente 

 hojas. Algunas consumen diariamente una cantidad que es de 6 á 7 

 veces mayor que el de su propio peso. Y el que alcanzan ai terminar 

 su época de oruga, sobrepasa muy á menudo 40ü0 veces el peso qué 

 tenían al nacer. 



Si esto se produjera en los carneros y las vacas, muclios padres 

 desearían esta proporción, pero en cuanto á ellos mismos y sus hijos, 

 lo dudo mucho. Bajo estas condiciones, una sola familia de 5 á 6 

 personas llenaría por completo este salón, sin dejar lugar á los con- 

 ferenciantes. 



Pero las orugas tienen necesidad de formar grasa. Después de 

 haberlo hecho poco á poco, y mudado cuatro veces de piel, obteniendo 

 cada vez otra mas grande y mas cómoda, se transforman en crisá- 

 lida. Esta se halla desprovista de órganos externos, es poco móvil, 

 en forma de huso ó cono y por fuera dura, quitinosa, mostrando las 

 impresiones de ciertos órganos de la futura imagen. La transforma- 

 ción que sufre el cuerpo de la oruga en estado de crisálida, es extraor- 

 dinario. Se deshacen y descomponen órganos enteros y grupos de 

 tejidos, formándose otros nuevos á espensas de los restos y de la 

 grasa que han juntado como materia de reserva y que les sirve de 

 construcción y de combustión, como á los animales invernantes, que 

 se acuestan en el invierno muy gordos y satisfechos, y se levantan en 

 la primavera flacos y hambrientos. 



Habiéndose formado la mariposa, rompe la cascara de la crisálida y 

 sale afuera. Pero al abandonar la crisálida, no está aún completa. 

 Su cuerpo, sus órganos externos son todavía blandos, y sobre todo 

 sus alas abultadas, cortas, á manera de pequeños sacos. Se fija en 

 una rama con el dorso hacia abajo y se robustece y desarrolla sus alas 

 en un término de 10 minutos á media hora. No necesita mas tiempo 

 para su desenvolvimiento. Ha terminado su metamorfosis : es imagen. 



¡ Imagen, señoras ! ¿qué mejor nombre se podria dar á un ser tan 

 grácil, tan etéreo, tan sutil en sus formas ; lleno de elegancia en sus 

 movimientos y bello y hermoso en su traje ? De un animal voraz y fé- 

 tido como la oruga, se desarrolla por la metamorfosis un ser predilecto 



