A. Prenant, Sur la signification des éléments du tube seminifere. 359 



près s'entend aujourd'hui pour repousser les vues de v. Ebner sur la 

 genèse des spermatozoïdes, si tous les auteurs admettent un lien géné- 

 tique étroit entre les cellules germinative^, séminifères et les némato- 



blastes, si certains auteurs même les confondent sous la dénomination 

 commune de cellules séminales ou de spermatoblastes, et n'en t'ont que 

 des stades différents du développement d'un même élément, ou tout au 

 plus des membres d'une même famille, il est une cellule que nous avons 

 appelée, nous servant de la nomenclature de Sertoli, cellule fixe ou 

 epitheliale, et sur la parenté de laquelle on est loin de tomber d'accord. 



Sertoli, Merkel et d'autres ont fait de cet élément une cellule 

 distincte des éléments séminaux proprement dits, si bien que pour eux 

 deux types de cellules sont représentés dans le tube seminifere. Cer- 

 tains auteurs (Biondi, MM. Duval, Balbiani), poussant plus loin le désir 

 de relier génétiquement ensemble tous les éléments du tube testicu- 

 laire, ont pensé que la cellule de soutien n'était que l'ancêtre des cel- 

 lules séminales, et sont ainsi arrivés à ne plus voir dans le canalicule 

 qu'une seule famille d'éléments, tous séminifères, dont les représentants 

 appartiennent à des générations successives. 



Il s'agit pour nous de savoir s'il y a ou non deux sortes de cel- 

 lules dans le tube seminifere adulte. Il nous faut décider si la cellule 

 epitheliale de Sertoli, ou cellule de soutien de Merkel, existe réelle- 

 ment, ou si elle n'est qu'un ancêtre des autres. 



Pour procéder méthodiquement, nous examinerons d'abord s'il 

 existe une cellule de soutien telle que Sertoli et surtout Merkel l'ont, 

 comprise. Si de notre examen résulte qu'une cellule de soutien n'existe 

 pas dans le tube seminifere, nous devrons rechercher alors quelle est 

 la nature' de cet élément qui n'est pas une cellule de soutien. C'est 

 à ce moment que nous examinerons si l'opinion des auteurs français 

 et de Biondi est soutenable, si en d'autres termes la cellule qui n'est 

 pas une cellule de soutien peut être rattachée aux autres éléments 

 du tube seminifere, et en être considérée comme la souche, si, autre- 

 ment dit encore, il n'y a dans le tube testiculaire qu'une seule lignée 

 d'éléments à des âges différents. 



Mais avant de faire à la cellule de soutien son procès, il nous faut 

 consulter brièvement l'opinion des divers auteurs relativement à cette 

 question spéciale. . . • 



