COMMENSALISME DES POLYPES. ô 



(( La présence du mollusque dans le polypier s'annonce à 

 l'extérieur par une perforation oblique qui, dans les vieux 

 individus, se montre à l'extrémité d'une espèce de talon ou 

 prolongement; dans les jeunes, cette perforation existe sur 

 un point de la circonférence oii elle produit une très faible 

 proéminence. Si l'on examine à la loupe cette perforation, 

 tantôt on la trouve formée dans le polypier comme si elle 

 avait été moulée sur une partie molle, tantôt elle est garnie 

 à l'intérieur d'un tube testacé, sécrété par le mollusque. Ces 

 deux particularités annoncent deux espèces très distinctes, 

 car elles ont ceci de très remarquable de se rencontrer sans 

 mélange dans les deux genres que nous venons d'indiquer. 

 Ainsi, dans les Heteropsammia^ l'ouverture est toujours dé- 

 garnie de tube, tandis que le tube se montre toujours dans 

 les Ueterocyathiis. 



« Nous ne nous sommes pas arrêtés aux caractères exté- 

 rieurs que nous venons de mentionner, nous avons usé sur 

 une meule et coupé en différents sens plusieurs exemplaires 

 de ces bizarres polypiers, et sans pouvoir détacher les co- 

 quilles qu'ils renferment, nous avons pu du moins examiner 

 l'intérieur. Comme le Vermet elle commence par une spire 

 parfaitement régulière composée de cinq à six tours. Cette 

 spire occupe le centre du polypier, et dans un de nos exem- 

 plaires le plus heureusement coupé, elle est dirigée un peu 

 obliquement à l'axe. Cette spire se continue par une autre 

 spirale d'environ deux tours, mais irréguliers et séparés les 

 uns des autres; cependant ils se déroulent toujours dans un 

 plan horizontal, et ce développement est probablement 

 l'une des causes qui déterminent la forme de la base des 

 polypiers. 



(( Les parois du tube habité par le mollusque ne présentent 

 pas cette surface hsse et brillante qui se rencontre particu- 

 lièrement dans les tubes dç Vermets; il semblerait qu'elle est 

 plutôt produite par la dissolution progressive de la matière 

 du polypier dont le mollusque aurait comblé les porosités. 

 Nous remarquons aussi que dans tous les individus que nous 



