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souple dans rouverture située à Textrémité et au-dessous 

 delà partie roslrée du madrépore. C'est par celle ouverture 

 que j'avais vu sortir le prolongement du ver; saisissant la 

 ficelle h une distance à peu près égale à celle de ce prolon- 

 gement, je la tirais sans effort en lui imprimant un léger 

 mouvement de rotation ; sous l'impulsion de ce double mou- 

 vement le petit disque madréporique, dans n'importe quelle 

 position, retombait sur sa base. 



a La conformation parliculière de ces petits madrépores, 

 facilitant et allégeant la tâche de leur commensal, aurait 

 lieu de nous surprendre si nous n'étions pas habitués à 

 l'admirable perfection et à l'harmonie de tout ce qui, dans 

 la nature, concourt vers le même but. 



a Les deux êtres si différents dont je viens de signaler 

 l'association sont appelés, comme deux frères siamois, à 

 parcourir ensemble l'étape de leur existence. 



« L'on peut s'assurer par l'examen des madrépores à tous 

 les âges que cette association commence au début de la vie, 

 et comme je l'ai constaté, que la mort de l'un des associés 

 entraîne la perte de l'autre. Au quatrième jour de leur capti- 

 vité, la mortalité vint fondre sur ma colonie, et les deux êtres 

 s'éteignaient ensemble ; mais souvent^ avant de mourir, le ver 

 abandonnait la loge protectrice que lui offrait le madré- 

 pore. 



a A ce moment suprême avait-il eu conscience desa faiblesse, 

 et se sentant désormais inutile, abandonnait-il son compa- 

 gnon d'existence avec l'espoir qu'un individu plus vigoureux 

 viendrait prendre sa place? ou cette séparation avait-elle pour 

 cause la mort prématurée du polypier dont la décomposition 

 lui eut été dangereuse? L'on peut tout supposer; car, dans 

 chaque animal, l'instinct qui préside à l'accomplissement de 

 tous les actes delà vie qui lui sont propres est si développé, 

 qu'ils frisent de bien près l'intelligence. Mais, notre esprit 

 ne pouvant franchir les limites de notre espèce, il nous est 

 impossible d'apprécier le degré d'intelligence des animaux 

 qui nous entourent. 



