COMMENSALISME DES POLYPES. 9 



« Les actes que je viens de signaler ne me paraissent cependant 

 pas soumis à l'instinct, et l'hypothèse qui me paraît le plus en 

 harmonie avec les faits observés, et que l'étude anatomique 

 de ces deux conjoints confirmera peut-être, serait basée 

 sur la communauté de certains actes vitaux. Je crois que 

 la mort de l'un éteint pour l'autre certains éléments de vi- 

 talité tenant à la vie commune et, pour le cas présent, c'est, 

 pour moi, dans l'acte de la respiration qu'il faudrait en cher- 

 cher la cause. 



« Cette commensalïté de deux êtres se rendant de mutuels 

 services est beaucoup moins rare qu'on ne le suppose ; je 

 viens, dans mon manuscrit sur la faune malocologique de la 

 mer Rouge, d'en signaler un autre exemple, c'est celle d'une 

 huître habitante des marécages qui, contrairement aux au- 

 très espèces, choisit pour demeure des corps mobiles, et 

 donne la préférence aux coquilles des gastéropodes sur le 

 dos desquels elle se fixe ; elle évite par ce moyen l'ensa- 

 blement, et profite des déplacements de sa monture pour 

 éluder la loi de fixité que la nature semble avoir assignée aux 

 espèces de cette famille. Pour le gastéropode elle devient 

 une égide, lorsqu'à marée basse il s'enfonce dans le sable 

 ne laissant à la vue que la partie dorsale de sa coquille : par 

 sa couleur et sa forme qui s'harmonisent avec le sol et les 

 corps environnants, l'huître masque si bien le gastéropode 

 qu'il peut, sans crainte d'être découvert par l'un de ses 

 nombreux ennemis., attendre en toute sécurité le retour 

 de la marée. 



« Cette association de convenance mutuelle est loiii d'être 

 aussi constante et aussi intime que celle du Polypier et du 

 Ver dont je viens de raconter l'histoire. » 



Maintenant que nous connaissons les idées de Deshayes 

 et les observations de M. Jousseaume sur le commensa- 

 lisme des Madréporaires, il me reste à relater les recherches 

 que j'ai pu faire sur le même sujet. 



Les Madréporaires, — Ce n'est point à Deshayes, mais 



