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nettement accusés, qui ont persislé chez la Fissurelle, et que 

 nous ne retrouvons nulle part ailleurs, on est bien forcé de re- 

 connaître que l'on est en présence de l'un des types les plus 

 rapprochés de la souche primitive des Gastéropodes. Il ne 

 faut pas confondre, comme l'a fait M. Boutan, celte symé- 

 trie inl:erne qui rattache la Fissurelle, comme tous les autres 

 Mollusques, à un ancêtre exactement symétrique par rapport 

 à un plan, avec la symétrie extérieure particulièrement ac- 

 cusée, qui résulte, chez ces animaux, de la disparition de la 

 spire au cours du développement. La première est un ca- 

 ractère essentiellement primaire^ tandis que la symétrie ex- 

 terne est un fait d'adaplation secondaire. On ne saurait ratta- 

 cher à l'accentuation de la symétrie extérieure, l'apparition 

 des caractères de symétrie interne qui rapprochent la Fis- 

 surelle des Lamelhbranches. Une symétrie extérieure toute 

 semblable apparaît chez divers Pulmonés [Limax), chez de 

 nombreux Opistobranches, sans faire réapparaître les traits 

 fondamentaux de la symétrie interne. La Fissurelle^ au con- 

 traire, tout en ayant perdu sa spire, comme cela est arrivé 

 maintes fois dans l'évolution ultérieure des Mollusques, n'en 

 garde pas moins les traits essentiellement primitifs, aussi 

 bien dans l'appareil branchial que dans l'appareil circulatoire 

 et dans l'appareil rénal. Nous ne pouvons négliger d'aussi 

 précieuses indications, et on peut conclure que la Fissurelle, 

 sans être le type primitif qui a donné naissance aux Gastéro- 

 podes, se rattache très intimement à ce type, et qu'elle est, 

 par une métamorphose régressive, revenue à des caractères 

 primordiaux tout à fait incontestables. 



CHAPITRE IV 



Haliotis. 



Jusqu'à présent, les auteurs qui se sont occupés du groupe 

 auquel M. Fischer a conservé la dénomination de Sciitl- 

 branches, employée par Cuvier, ont réuni dans une même 



