FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 37 



cT Histoire naturelle de Vile Maurice , lu à la séance du 

 24 août 1837 : « M. J. Desjardins a donné une description 

 détaillée d'un oiseau de proie nocturne du sous-genre Scops 

 Savigny, qui venait d'être tué dans les forêts qui couvrent 

 encore certaines portions de la montagne du Bambou, au 

 quartier de Grand-Port. Cette espèce, qui lui paraît nouvelle, 

 n'est cependant pas inconnue des habitants de ce quartier. 

 Depuis longtemps, il est fait mention d'un Hibou ou Chat- 

 Huant qui vit dans ces bois écartés, et que l'on a peine à ren- 

 contrer, bien que plusieurs personnes assurent en avoir tué 

 quelques individus. 



« Cossigny dans sa réfutation du chapitre de l'ouvrage où 

 Sonnerat parle de notre île avait bien dit un mot au sujet de 

 ces oiseaux, mais l'endroit où il en parle est écrit avec un 

 tel esprit de dénigrement et avec tant d'animosité qu'il répu- 

 gne de croire à ce qu'il dit. 



« A une époque bien plus reculée, en 1606, l'amiral Cor- 

 neille Matelief qui était à Maurice avec une escadre de onze 

 vaisseaux hollandais, dit que les Hiboux étaient communs 

 dans l'île. Fidèle à la livrée des oiseaux nocturnes, le Scops 

 de Maurice est bigarré de nuances assez agréables de cou- 

 leurs fauve, rousse et brune. Tantôt ces couleurs se confon- 

 dent, d'autrefois, elles forment des contrastes. La descrip- 

 tion détaillée du plumage de l'oiseau se trouvant dans la 

 note présentée à la Société, je ne m'étendrai pas davantage 

 sur ce sujet. » 



L'intérêt de ce passage n'a pas échappé à mon savant ami 

 le D r G. Hartlaub qui l'a reproduit, au commencement de 

 cette année, dans son mémoire intitulé : a Contribution à 

 l'histoire des Oiseaux qui ont été détruits dans les temps ?no- 

 dernes ou dont l'extinction paraît imminente (1), en faisant 

 remarquer que sir Edouard Newton n'avait pu découvrir 



(1) Ein Beitrag zur Geschichte der angestorbenen Vôgel der Neuzeit, sowie 

 derjenigcn deren Fortbestehen bedroht erscheint {Abhandl. des Naturwissen- 

 chaftlichen Vereins zu Bremen, 1896, t. XIV, l re part., et tirage à part, 1896, 

 p. 45). 



