FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 51 



bislre; ils font entendre un espèce de grincement chevrotant 

 et aigu, qui m'a paru leur seul ramage ; ils sont d'un très 

 bon goût et d'une stupidité incroyable. En certains endroits 

 peu fréquentés on peut les tuer avec des gaules ; à peine 

 partent-ils au coup de fusil, et j'en ai vu tuer qu'on avait 

 manqué d'un premier coup de feu sans qu'ils eussent bougé 

 de place. » 



Ce que dit Bory de Saint-Vincent des qualités de la chair 

 des Ixocincla de Bourbon et de leur naturel peu farouche 

 s'applique probablement aussi aux Ixocincla de Maurice et 

 suffît à expliquer la diminution rapide et la disparition pro- 

 chaine de ces Oiseaux. 



Le Muséum d'histoire naturelle de Paris possède un 

 spécimen ft Ixocincla olivacea qui a été rapporté de l'île de 

 France par Dussumier, en 1826, et qui avait été désigné 

 primitivement sous le nom d'Ht/psipetes atricilla Cuv. 



17. Phedina borbonica Gm. 



Desjardins s'est contenté de copier les quelques lignes 

 que le Dictionnaire de Dumont a consacrées (1), après 

 Y Histoire naturelle de Buffon, à cette espèce, connue jadis à 

 l'île de France sous le nom d' Hirondelle des blés (2), parce 

 qu'elle vole surtout au-dessus des champs de blé. Peut- 

 être n'avait-il pas eu souvent l'occasion d'observer la 

 Phedina borbonica qui remplace la Phedina madagasca- 

 riensis dans les îles Mascareignes, mais qui y est confinée 

 dans certaines localités et qui, d'après Pollen, y devient 

 de plus en plus rare (3). 



Le Muséum d'histoire naturelle de Paris possède trois 

 exemplaires de Phedina borbonica venant de l'île Maurice : 

 le premier est sans renseignements et faisait peut-être partie 



(1) Blet, des Se. natur., 1821, t. XX, p. 23o. 



(2) Buffon, Hist. natur. des Oiseaux, t. VI, p. 694. 



(3) G. Hartlaub, Die Vôgei Madagascars, p. 64; R. B. Sharpe, Cat. B. BriU 

 Mus., 1885, t. X, p. 123. Voyez aussi, au sujet des mœurs et de la nidifica- 

 tion de cette espèce à l'ile Maurice, E. Newton, Ibis, 1861, p. 271, et 1863, 

 p. 270. D'après cet auteur, les Hirondelles ont été presque anéanties à l'île 

 Maurice à la suite de l'ouragan de 1861. 



