FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 23 



qu'il n'y ait pas eu, dès celle époque, introduction acciden- 

 telle de VAgapornis cana. Cette jolie espèce a du être recher- 

 chée de honne heure comme Oiseau de volière et quelques 

 individus, échappés des cages dans lesquelles ils étaient 

 transportés en Europe, ont pu gagner la campagne et se 

 propager facilement dans un pays où ils trouvaient des 

 conditions analogues à celles de leur pays natal. En tous cas 

 les Agapornis cana étaient déjà communes à l'île Maurice 

 au milieu du xvm e siècle. Une femelle de cette espèce est, 

 en effet, représentée, de grandeur naturelle, et à l'aquarelle, 

 sur un dessin de la collection Commerson. Ce dessin porte 

 au dos ces quelques lignes, signées de Commerson : 

 « Psittac. — Petite Perruche de l'fsle de France. Se trouve 

 « aussy au Cap d'où vraisemblement. elle aura été apporlée 

 « par les Hollandois (Prise aux plaines de Willem (1). » 

 Cette courte notice indique que l'Oiseau a été peint d'après 

 nature. Les couleurs sont en général exactes, cependant la 

 tète et les ailes sont d'une nuance un peu trop foncée, tirant 

 au brun verdâtre. En outre, si Commerson considère l'espèce 

 comme n'étant pas indigène à Maurice, il commet évidemment 

 une erreur en la faisant venir du Cap > erreur analogue h 

 celle qui a été commise pour le Fregilupus varius de Bour- 

 bon. Une autre erreur a été commise par Buffon, qui, tout 

 en connaissant la Perruche à tête grise, qu'il indique (2), 

 d'après Brisson (3), comme étant originaire de Madagascar, 

 a transporté (4) à la Perruche souris (Psittacus murinus) 

 c'est-à-dire à une espèce américaine, le Myopsittacus mona- 

 chus (^oM.) (5), le passage suivant extrait, dit-il, d'un 



(1) Ou plutôt Plaines-Wilhems, un des quartiers de l'île Maurice. 



(2) Hist. nat. des Oiseaux, 1779, t. VI, p. 171. — Petite Perruche de Madagas- 

 car, Daubenton, Planches enluminées de Buffon, pi. 791, fig. 2. 



(3) Ornithologie, 1760, t. IV, p. 394, pi. 30, fig. 2 (Psittacula madagasca- 

 riensis). 



(4) Buffon, Hist. nat. des Oiseaux, 1779, t. VI, p. 148. — Perruche à poi- 

 trine grise, Daubenton, Planches enluminées, pi. 768. 



(5) Psittacus monachus, Boddaert, Tableau des plan lies enluminées, 1783, 

 p. 48. — Myopsittacus monachus T. Salvadori, Cat. 11. Prit. Mus., 1891, 

 t. XX, p. 231. 



