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nommé intendant de ces colonies, ayant cru, ainsi que leurs 

 successeurs, devoir prendre les plus grandes précautions 

 pour assurer l'existence de ces oiseaux, ils ont tellement 

 multiplié, qu'enfin ils sont devenus sérieusement à charge 

 aux habitants. » 



Dans un article des Annales maritimes et coloniales de 

 1820 (1), dont J. Desjardins a pris un extrait, nous trouvons 

 une confirmation des renseignements précédents. « Parmi 

 les objets apportés à Caïenne par la Zélée, on doit remarquer 

 le poisson appelé Gourami et l'oiseau destructeur des 

 insectes connu sous le nom de Martin [Paradisea tristis 

 Linn.). Cet oiseau a été introduit pour la première fois 

 aux îles de France et de Bourbon en 1759, sous le gou- 

 vernement de M. Desforges, pour opérer la destruction 

 des sauterelles qui occasionnaient les plus grands ravages 

 dans les plantations. Le Martin leur a fait une guerre si 

 redoutable que ces insectes ont presque entièrement disparu 



ou du moins que leurs dégâts sont insensibles Originaire 



de l'Inde où il est très commun, il s'est multiplié considé- 

 rablement dans la colonie où la loi le protège. Il fait par an 

 plusieurs pontes de quatre œufs chacune et il place son nid, 

 fait ordinairement très grossièrement, au sommet des grands 

 arbres, sur le baquois, le latanier, quelquefois dans le 

 grenier des maisons et dans les trous des vieilles masures. 

 Il s'établit volontiers dans les endroits habités, lorsqu'on 

 ne l'effarouche pas. » 



Ces renseignements concordent assez bien avec la notice 

 que Buffon a consacrée au Martin, d'après des renseigne- 

 ments qui lui avaient été fournis par Sonnerat et par 

 M. de la Nux, correspondant du Muséum d'histoire natu- 

 relle. BulTon cependant prétend que c'est M. de Morane 

 qui, se prêtant aux idées du peuple, fit venir ou apporter à 

 l'île 'de France quatre Marlins, huit ans après que l'espèce 

 eût été anéantie, une première fois, en bloc, en moins de 



(1) 2 e partie, n° 110, p. 811. 



