FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 1\ 



un spécimen (1). Le Muséum d'histoire naturelle de Paris 

 en possède cependant, comme le Brilish Muséum, trois spé- 

 cimens, dont deux ont été acquis en 1837 et en 1873, tandis 

 que le troisième est un don tout récent de M. Théodore Sauzier. 

 Deux autres exemplaires existent dans la collection Newton (2). 

 Dans notre Notice sur quelques espèces cl Oiseaux, actuelle- 

 ment éteintes, qui se trouvent représentées dans les collections 

 du Muséum d histoire naturelle (3), nous avons eu l'occasion, 

 M. Milne Edwards et moi, de parler incidemment du Ne- 

 sœnas Mayeri, et de montrer que quelques lignes de la Relation 

 du deuxième voyage d'Etienne van der Hagen (4) concernent 

 probablement cet Oiseau. Après avoir raconté que les marins 

 de l'expédition furent atteints, durant une relâche à l'île 

 Maurice, en 1607, d'une indisposition singulière, caracté- 

 risée par une extrême faiblesse, et avoir rapporté que quel- 

 ques personnes attribuèrent cette indisposition à l'ingestion 

 de la chair d'une certaine espèce de Poisson, l'auteur 

 ajoute: « D'autres ont imputé cet effet à des Pigeons, qu'on 

 y mange et qui sont rouges aussi bien par le corps qu'à la 

 queue, ce qui ne peut non plus avoir lieu; car quelques-uns 

 de nous qui en mangèrent ne furent point malades, et ceux 

 qui l'avoient été en mangèrent quantité après être re- 

 levez de maladie, et trouvèrent que la nourriture en étoit 

 bonne. » Or, le Nesœnas Mayeri est le seul Pigeon de l'île 

 Maurice dont le corps et la queue soient d'un rouge vineux, 

 Y Alectrœnas nitidissima ayant, au contraire, le corps bleu 

 et la queue rouge. Bernardin de Saint-Pierre dit d'ailleurs 

 expressément dans son Voyage à Fisle de France (5) : « It 

 y a un Ramier appelé Pigeon hollandais dont les couleurs 

 sont magnifiques et une autre espèce d'un goût agréable, 

 mais si dangereuse que ceux qu'en mangent sont saisis de 



(i) G. Hartlaub, Die Vôgel Madagascars, p. 266. 



(2) G. Hartlaub, op. cit., p. 266. 



(3) Volume commémoratif du Centenaire de la fondaton du Muséum d'histoire 

 naturelle, 1893. 



(4) Voir ci-dessus, p. 22, noie. 

 (5)T.I,p. 125. 



