FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 73 



*? 32. Turtur picturatus Tem. 



Nous avons vu que dans les relations de C. van der Hagen, 

 de Matelief el des autres navigateurs hollandais, il était fait 

 allusion, tantôt à des Pigeons, tantôt à des Tourterelles qui 

 étaient si familières qu'on pouvait les prendre à la main. 

 Ces termes vagues s'appliquent aussi bien à Y Alectrœnas ni- 

 tidissima ou au Nesœnas Mayeri qu'à une vraie Tourterelle 

 comme le Turtur picturatus. Je n'en dirai pas autant du 

 passage que J. Desjardins a copié dans un ancien manus- 

 crit de 1668, dans les Mémorandums concerning India de 

 J. Marshall. L'auteur y signale l'abondance des Tourterelles 

 [Turtle Doves) à l'île Maurice, et raconte que des gens de l'é- 

 quipage, s'étant égarés dans les bois, furent forcés de se 

 nourrir de Tourterelles qui se laissaient facilement appro- 

 cher. Les mots Turtle Doves semblent indiquer qu'il s'agit 

 bien ici d'une Tourterelle, et probablement du Turtur pictu- 

 ratus. C'est aussi cette espèce que Milbert dit avoir rencon- 

 trée dans son excursion au Grand-Bassin où les Tourterelles 

 sont, dit-il, à peu près les seuls Oiseaux qui interrompent 

 par leur chant le silence du désert (1). 



Le Turtur picturatus qui habite maintenant Madagascar, les 

 Seychelles, l'îlot d'Aldabra, les Comores, l'île de la Réunion 

 et l'île Maurice (2) et qui a donné naissance, dans quelques- 

 unes de ces îles, à des races assez bien caractérisées [Turtur 

 rostratusBp., T. aldabranus Sclat.), existe sans doute aux îles 

 Mascareignes depuis plus longtemps qu'on ne l'admet géné- 

 ralement; peut-être même faisait-il déjà partie de leur an- 

 cienne faune. M. A. Milne Edwards a attribué, en effet, sans 



des Se. nat., Zoolog., 7 e série, t. XVIII, p. 238 (Irad. Sauzier), sous le nom de 

 Trocasa Mayeri. 



(1) Voyage pittoresque à Vile de France, t. II, p. 63. 



(2) Cotumba picturata Temminck, Pigeons et Gallinacés, t. I, p. 31 o et 

 480 (d'après un spécimen venant de File de France); Turtur picturatus 

 Blyth, Cat. B. Mus. As. Soc. Beng., p. 236, n° 1433 (spécimen de File Mau- 

 rice) ; G. Hartlaub, Die Vôgel Madagascars, p. 268 ; A. Milne Edwards et A. 

 Grandidier, Hist. phys., nat. et "polit, de Madagascar, Oiseaux, p. 460 et 

 pi. 185 à 187; T. Salvadori, Cat. B. Brit. Mus., t. XXI, p. 409. 



