FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 91 



qu'il faut probablement rapporter aussi les Hérons à tête 

 noire des Seychelles, cbez lesquels j'ai retrouvé les mêmes 

 particularités, quoique peut-être moins constantes, et les 

 Hérons à lête noire de Maurice dont malheureusement je 

 n'ai pu étudier aucun spécimen, mais que M. G. Harllaub ne 

 séparait pas autrefois des Hérons malgaches, après avoir 

 étudié comparativement un exemplaire venant de Madagas- 

 car et appartenant au Muséum d'histoire naturelle de Paris 

 et un individu venant de Maurice et faisant partie de la col- 

 lection Newton. Les manuscrits de J. Desjardins renferment 

 du reste une description très détaillée de cette sorte de Hé- 

 ron, sous le nom de Crabier de Vile Maurice (1). À celte des- 

 cription, dans laquelle, par une interversion singulière, 

 l'auteur a considéré le plumage bariolé du jeune comme la 

 livrée de l'adulte et le costume verdâtre et gris avec la calotte 

 noire comme la livrée du jeune, sont annexés les détails sui- 

 vants : 



« Cet oiseau, très commun dans les forêts qui avoisinent 

 les rivières et sur le rivage de la mer, est un gibier que l'on 

 recherche peu quoique sa chair soit agréable. Il vit, comme 

 tous ceux de son espèce, de Poissons, de Grenouilles et d'In- 

 sectes. 



« On le connaît à Maurice sous le nom de Garce que l'on 

 prononce quelquefois Guère pour plus de décence (2). Ce nom 

 est une corruption de celui de Garcette que portent quelques 

 espèces de Hérons des autres contrées ou peut-être est-ce 

 Garça ou Sgarza qu'on a d'abord voulu dire. Le premier de 

 ces mots veut dire Héron en portugais et le second en ita- 

 lien. 



« On pourrait tenir ces oiseaux en domesticité en leur cou- 

 pant les ailes et les prenant jeunes. J'en ai eu de cette façon 



(1) A Mayotte on donne également aux Hérons à tète noire le nom de 

 Crabiers, parce qu'ils se nourrissent principalement de Crustacés du genre 

 Gclasimus. 



(2) VArdea [Butor ides) atricapilla porte aux Seychelles le nom de Gosse 

 qui paraît être également une corruption de Garce (E. Oustalet, Bull. Soc. 

 philomath., 1878, p. 189). 



