FAUNE DES ÎLES MASGAREIGNES. 97 



il semble bien démontré aujourd'hui que la Gai/ initia 

 pyrrhorhoa ne constitue tout au plus qu'une variété locale 

 de la Gallinula chloropus (1). 



C'est à Jacoté ou Jacolet (île Maurice) que sir E. Newton 

 avait observé d'abord la Gallinula pyrrhorhoa. M. Henry 

 Slater l'a trouvée nichant en grand nombre dans les roseaux 

 au Grand-Bassin et à la Mare aux Vacoas. 



A côté de plusieurs exemplaires obtenus à Madagascar par 

 M. Grandidier, le Muséum d'histoire naturelle de Paris 

 possède un exemplaire de cette variété venant de Mau- 

 rice. Ce spécimen a été donné par Desjardins qui possédait 

 deux autres exemplaires de la même espèce (2) et qui constate 

 dans ses notes que les Poules d'eau sont fort communes à l'île 

 Maurice. « Les rivières et les mares en nourrissent un 

 grand nombre, dit-il. Les roseaux qui recouvrent ces eaux 

 leur servent de refuge. Elles construisent leurs nids au 

 milieu de cet épais feuillage et on les entend particulière- 

 ment le soir pousser des cris qui imitent en quelque sorte 

 la voix humaine, surtout à quelque distance, car ce cri est 

 perçant et peut se distinguer à près d'un demi-mille. 

 C'est particulièrement le bruit d'un arme à feu qui cause 

 leur effroi et les fait crier.... Dans ces moments d'an- 

 goisse elles sortent de leurs paisibles retraites ; elles aban- 

 donnent au chien du chasseur leur couvée et même leurs 

 petits.... On voit alors les mères nager au milieu des eaux 

 en tournant de tous côtés leur tête, comme si l'inquiétude 

 la plus vive les tourmentait. Elles remuent constamment la 

 queue, soit que cela leur soit nécessaire pour la natation, 

 soit que ce tic n'existe que par caprice.... Elles pondent 

 cinq ou six œufs qu'elles couvent dans le mois de février et 



(1) Gallinula chloropus var. pyrrhorhoa, A. Milne Edwards et A. Grandi- 

 dier, Hist.phys., natur. et polit, de Madagascar, Oiseaux, p. 241 et pi. CCXL; 

 Gallinula chloropus, R. B. Sharpe, Cat. B. Brit. Mus., 1894, t. XXIII, 

 p. 169. 



(2) Une de ces Poules d'eau avait été tuée sur la rivière Gagnard. C'était un 

 mâle que Desjardins trouvait légèrement différent des Poules d'eau euro- 

 péennes. 



ANN. SC. NAT. ZOOL. III, 7 



