FAUNE DES ÎLES MASCAREIGNES. 103 



Sarcidiornis de Madagascar, accompagnant un excellent 

 dessin de Jossigny, ne fait aucune allusion à la présence de 

 ce Sarcidiornis ou de l'un de ses congénères à l'île Maurice. 



Commerson désignait le Sarcldiornis sous le nom ftAnas 

 férus madagascariensis et le caractérisait en ces termes : 

 « Anas rostro superne ad basin carinato, capite et collo 

 ex albo et nigro variegatis, dorso nigro cœrulescente, ventre 

 sordide ex albido ». Après avoir décrit minutieusement la 

 coloration du plumage de l'Oiseau, la forme du bec, surmonté 

 d'une caroncule assez molle, il ajoute que ce Canard se 

 défend vigoureusement avec son bec et mord cruellement, 

 qu'il a les mœurs des autres Canards et que sa chair est 

 délicate et savoureuse. Le spécimen dont il donne la des- 

 cription a été rapporté, dit-il, de Madagascar au milieu du 

 mois de novembre 1769. Or, c'est précisément en 1769 que 

 Pennant a fait connaître dans son lndian Zoology Y Anser 

 melanotus, la forme indienne du Sarcldiornis >, et c'est seule- 

 ment en 1840 que Sganzin a décrit la forme malgache sous 

 le nom de Canard à bosse. Si les manuscrits et les dessins de 

 Commerson eussent été utilisés dès leur arrivée en France, 

 en 1774, cette forme malgache eût été connue des natura- 

 listes soixante ans plus tôt, presque en même temps que la 

 forme indienne. 



\ 64. Anser sp. 



Dans les divers passages que j'ai cités plus haut des rela- 

 tions des voyages de J. C. van Neck, de Willem van West- 

 Zanen, de Cornélius Matelief et de J. van der Hagen, il 

 est fait mention & Oies sauvages qui vivaient à l'île Maurice 

 au moment de l'arrivée des Hollandais. Ces Oies sauvages 

 étaient même très communes au milieu duxvif siècle, puis- 

 que J. Desjardins a trouvé dans le Mémorandums concerning 

 India, de J. Marshall (1668), à l'article Mauritius, les lignes 

 suivantes : « They are many Geese ; the halfe of their wings 

 lowards the end are black and the other halfe white; they 

 are not large, but fat and goocl. Plenty of Ducks (1) ». 



(1) «Il y a là (à Maurice) beaucoup d'Oies ; elles ont la moilié terminale 



