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Précisément à la même époque, des Oiseaux du même 

 genre, et peut-être de la même espèce, se trouvaient égale- 

 ment à l'île Bourbon, puisqu'on lit dans les Voyages de 

 Dubois, au paragraphe qui traite des Oiseaux de cette île : 

 « Oyes sauvages. Un peu plus petites que les Oyes d'Europe; 

 elles ont le plumage de même et le bec et les pieds rouges; 

 elles sont irès bonnes (1). » 



Du temps de Léguât ces Oies étaient déjà devenues plus 

 rares, au moins à l'île Maurice, car ce voyageur s'exprime 

 ainsi (2) : « L'isle étoit autrefois toute remplie d'Oies et de 

 Canards sauvages. » 



Au premier abord j'avais été tenté de croire que les 

 Anatidés mentionnés par les divers voyageurs dont je viens 

 de rappeler les noms étaient non de véritables Oies, mais des 

 Sarcidiornis de l'espèce signalée par MM. Newton et Gadow 

 [Sarcidiornis mauritianus), mais plusieurs raisons m'empê- 

 chent de m 'arrêter à cette hypolhèse. Si l'on admet, en 

 effet, que l'Oiseau dont les restes ont été exhumés de la 

 Mare aux Songes était un vrai Sarcidiornis, voisin de ceux 

 de Tlnde, de Madagascar et du continent africain, il est 

 naturel d'admettre aussi qu'il avait la même physionomie 

 et à peu près la même livrée que ses congénères, qu'il avait 

 le bec surmonté d'une protubérance, très développée chez 

 les mâles en amour, le manteau noir, le bec et les pattes 

 noirs ou gris foncé. Or aucun voyageur ne fait la moin- 

 dre allusion au caractère pourtant si frappant d'une 

 caroncule sur le bec des Oies de l'île Maurice ou de l'île 

 Bourbon ; l'un d'eux les compare même à des Oies d'Europe 

 et nous apprend qu'elles avaient le bec et les pieds rouges ; 



de l'aile noire et Fautre moitié blanche; elles ne sont pas grandes, mais 

 elles sont grasses et leur chair est bonne. Il y a aussi beaucoup de Ca- 

 nards. » 



(1) Les voyages faits par le sieur D. B. aux îles Dauphine ou Madagascar et 

 Bourbon ou Mascarenne, es années 1669, 70, 71, 72. Paris, 1674. Voyez, pour 

 ce passage, l'extrait publié par M. A. Milne Edwards dans les Ann. des Se. 

 natur., Zoolog., 5° série, t. VI, p. 43, note. 



(2) Le voyage et les avantures de F. Léguât, Amsterdam, 1750, t. II, 

 p. 72. 



