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de ces animaux, qui faisoit nôtre nourriture la plus ordi- 

 naire, est d'une puanteur insuportable, et mal saine en cette 

 saison là, nous nous dédommagions sur nos œufs, surtout 

 quand notre pêche n'étoit pas heureuse. Quoique plusieurs 

 de ces œufs fussent prêts à éclore, nous mêlions tout dans 

 la fricassée, et nous croquions tout de bon apétit, encore 

 qu'un pareil ragoût fasse horreur à ceux dont la cuisine se 

 gouverne par la mode, et qui n'aiment ou n'aiment pas les 

 choses, selon le caprice de la coutume et du préjugé. » 



Léguât avait déjà observé ces Ferrets, et les Plutons dont il 

 parle ensuite, à l'île Rodrigue où, comme sur le rocher voi- 

 sin de Maurice, ils couvaient dans le sable, sur les mêmes 

 îlots que les Pigeons. 



J. Desjardins qui a reproduit dans ses notes le passage 

 de Léguât que je viens de citer pensait que les Ferrets 

 étaient des Cordonniers qu'il appelle aussi Larus cataractes 

 et qui, dit-il, sont des Palmipèdes communs sur les côtes de 

 l'île de France et des îles voisines, où ils pondent des 

 œufs mouchetés de noir et de brun, un peu plus gros que 

 des œufs de Pigeon. Cette opinion ne serait pas soutenable 

 si Desjardins avait réellement entendu comparer le Ferret, 

 Oiseau de la taille d'un Pigeon, au véritable Larus cataractes, 

 c'est-à-dire au Stercoraire (Lestris catarrhactes L.), Oiseau 

 qui est deux ou trois fois plus gros qu'un Pigeon et qui d'ail- 

 leurs est propre à l'hémisphère septentrional, ou même au 

 Lestris antarctica Less. (L. catarrhactes Q. et G.) qui est à peu 

 près de même grosseur que le précédent, mais qui se ren- 

 contre dans l'hémisphère austral et jusque dans les parages 

 de Madagascar et des Comores (1). Toutefois, si l'on tient 

 compte de ce fait que le nom vulgaire de Cordonnier est ap- 

 pliqué, comme je l'ai .dit ailleurs (2), aux îles Seychelles à 

 VAnous tenuirostris , et qu'il est indiqué par Commerson 

 parmi les désignations vulgaires de VAnous stolidus ou 

 Noddi niais, on voit que Desjardins a dû commettre une er- 



(1) H. Saunders, Cat. B. Brit. Mus., 1896, t. XXV, p. 315 et 319. 



(2) Bull, de la Soc. philomath, de Paris, 1878, p. 198. 



