298 E. DE POLTSARGUES. 



GENRE HERPESTES 



49. Herpestes gracilis, var. melanurds. (Mart.) 



Cynictis melanura. Martin. Proc. Zool. Soc. London, p. 56, 1836. 



— — Fraser. Zoolog. typica, pi. IX, 1849. 



Herpestes melanurus. Temminck. Esq. Zool. Côt. de Guinée, p. 106, 1853. 

 — gracilis, var. melanurus. 0. Thomas. Proc. Zool. Soc. London, 



p. 68, 1882. 



a. Ç adulte. M. J. Dybowski, 11 mars 1892. Poste de la Mission, Haute 

 Kemo. 



Ce spécimen compte 33 centimètres pour la tête et le 

 corps et 26 seulement pour la queue. Cette dernière mesure 

 est un peu inférieure à celle que Martin et M. 0. Thomas 

 assignent à H. melanurus , mais les particularités de colo- 

 ration du pelage se rapportent très exactement à la des- 

 cription de Martin. Le dessus du corps et la queue, sauf sa 

 pointe noire, sont d'une teinte rousse tiquetée de noir bru- 

 nâtre plus foncé sur la tête ; la poitrine, le ventre et la face 

 interne des membres sont d'un roux jaunâtre uniforme. Sur 

 la gorge et le dessous du cou, les poils jaunes au sommet 

 sont marqués à la base de noir grisâtre. Le pouce manque à 

 l'une des pattes postérieures, et à la place où il aurait dû se 

 trouver, la peau complètement" cicatrisée ne présente 

 aucune solution de continuité. Cette anomalie n'est donc 

 pas le fait d'un accident de préparation dans la mise en 

 peau, mais est due à une mutilation survenue du vivant de 

 l'animal, quelque temps avant sa capture. 11 en résulte que, 

 par l'un de ses pieds, le spécimen qui nous occupe est un 

 Cynictis, par l'autre un Herpestes. La même anomalie avait 

 élé signalée du reste par Temminck, et cet auteur soup- 

 çonne que Martin, -en faisant de cette Mangouste un 

 Cynictis, « a été induit en erreur par l'examen d'un individu 

 mutilé, manquant de cinquième doigt aux deux pattes 

 postérieures ». La provenance de l'exemplaire capturé par 

 M. Dybowski montre que la variété melanurus de H. gracilis 

 qui, suivant M. 0. Thomas, est cantonnée dans l'Afrique 



