ÉTUDE SUR LES MAMMIFÈRES DU CONGO FRANÇAIS. 335 



Parleur pelage, la brièveté de leurs oreilles, la longueur et 

 la puissance de leurs griffes presque droites, ces quatre 

 spécimens présentent nettement tous les caractères propres 

 au genre Xerus ou Ecureuil fossoyeur. Les poils qui recou- 

 vrent le corps et les membres, très courts et clairsemés 

 surtout à la face inférieure où ils laissent voir la peau, sont 

 rigides, creusés sur leurs deux faces d'un sillon peu profond, 

 et ont la forme d'un fuseau aplati. Sur leur face externe, les 

 poils qui garnissent le dessus du corps (tête, dos et flancs), 

 sont jaune brunâtre, sauf la pointe jaune blanchâtre; la face 

 des poils tournée et appliquée contre la peau est au contraire 

 d'un blanc brillant avec la pointe jaune brunâtre. Au milieu 

 des poils ainsi colorés s'en trouvent d'autres beaucoup moins 

 nombreux, irrégulièrement disséminés, et d'un brun noirâ- 

 tre sur toute leur longueur. Sur les membres, jusqu'à l'extré- 

 mité des doigts, la teinte de la face externe des poils passe au 

 jaune roussâtre. Le long des flancs, à partir de l'épaule jus- 

 qu'à la hanche, court une bande étroite et presque linéaire 

 exclusivement formée de poils d'un blanc pur, dont la teinte 

 brillante tranche fortement sur le reste du pelage. Sur tout 

 le dessous du corps et la face interne des membres, les poils 

 sont également blancs. La queue est longue, bien fournie, 

 aplatie et distique. Les poils qui la garnissent, plus souples 

 que ceux du corps et nullement comprimés, ont la forme de 

 longues soies, d'un brun jaunâtre dans leur moitié ou leur 

 tiers basai, ensuite annelées de blanc et de noir avec la 

 pointe blanche. Chez le jeune exemplaire (rf), la portion ter- 

 minale blanche des poils prédomine de beaucoup comme 

 étendue, de telle sorte que la queue paraît presque entière- 

 ment de cette couleur sauf le long de sa portion axile d'un 

 noir brunâtre. Les oreilles, revêtues de quelques poils jaunâ- 

 tres, courtes et comme tronquées le long de leur bord, pré- 

 sentent néanmoins des dimensions appréciables. Ce carac- 

 tère, joint à celui de la teinte rousse delà base des poils de la 

 queue, permet de distinguer de prime abord le Xerus erythro- 

 pus de l'espèce sud-africaine Xerus capensis (Kerr.) ou setosus 



