ÉTUDE SUR LES MAMMIFÈRES DU CONGO FRANÇAIS. 405 



doigts d'un blanc argenté; parfois, au contraire, cette der- 

 nière teinte devient prédominante et on ne distingue plus 

 sur le larse qu'une bande médiane brun marron, étroite, 

 irrégulière, plus ou moins entamée et même interrompue 

 par l'envahissement des bandes blanches latérales. 



Ainsi que le faisait remarquer M. 0. Thomas pour les 

 spécimens de la collection d'Emin-Pacha, ces variations 

 dans la livrée ne paraissent dépendre ni du sexe, ni de l'âge, 

 ni de l'époque de la capture des individus, mais plutôt des 

 différences dans l'altitude, la nature du sol et le régime cli- 

 matérique de leur région d'habitat. Les mamelles, chez cette 

 espèce, sont au nombre de huit dont deux paires pectorales et 

 deux paires inguinales ; les régions ventrale et abdominale 

 sont totalement dépourvues d'organes de lactation. Cette 

 disposition, assez rare chez les Muridés africains (1), cons- 

 titue ce que Temminck appelait très judicieusement un 

 double appareil mammaire et peut se rendre par la formule 

 (2 + + 2). 



Pour ce qui regarde la distribution géographique du 

 Cricetomys g ambiantes, les diverses provenances que j'ai 

 préféré indiquer dans la synonymie, pour ne pas surcharger 

 cet article, me dispenseront d'y insister longuement, et je 

 ne ferai ici que résumer ces nombreuses données. En pre- 

 nant les points extrêmes signalés par les auteurs, on cons- 

 tate que l'aire de dispersion du Cricetomys gambianus est 

 immense. Cette aire occupe en longitude toute l'Afrique 

 centrale d'une côte à l'autre, et même quelques îles du lit- 

 toral, et s'étend depuis le Sénégal et le Kordofan au Nord, 

 jusqu'au Zambèze et au Cunéné au Sud, c'est-à-dire qu'elle 

 est comprise entre le 16 e degré de latitude Nord et le 18 e de 

 latitude Sud. En un mot, la zone d'habitat de cette espèce 

 est essentiellement intertropicale. 



(1) On la retrouve chez le Mus Alleni (Waterh.), M. Isomys pulchella (Gr.), 

 M. Isomys barbarus (L.), M. Isomys dorsalis (A. Smith.); mais dans ces es- 

 pèces la double concentration de l'appareil mammaire est poussée moins 

 loin; la seconde paire de mamelles est presque ventrale et la troisième 

 abdominale. 



