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constant pour chaque espèce. C'est l'idée émise par 

 Seba (1), mais un peu modifiée; car je ne prétends pas 

 affirmer avec cet auteur l'accroissement continu du nom- 

 bre des anneaux et de la longueur des cornes, ni la 

 concordance parfaite du nombre des anneaux avec celui 

 des années. 



L'existence de cette relation intime entre l'âge de l'animal, 

 le nombre des anneaux des cornes et leur longueur a pour- 

 tant été niée par Gray (2). Si j'ai bien compris la pensée du 

 célèbre naluraliste anglais, pendant la crue des cornes, par 

 suite de mues et de desquamation, les anneaux supérieurs 

 disparaîtraient successivement, ce qui augmenterait d'autant 

 l'étendue de la partie terminale lisse. Dès lors, le nombre 

 des anneaux augmentant par le bas, mais diminuant d'une 

 même quantité par le haut, demeurerait à peu près inva- 

 riable à tous les âges. Je ne prétends pas entamer ici la 

 question de la mue de l'étui corné, ni affirmer que tous les 

 ornements (stries, vallonnements et anneaux) se retrouvent 

 ampUfiés sous les écailles cornées qui éclatent et tombent 

 sous l'effort de la poussée interne; je me contente de 

 signaler le fait suivant. Dans les nombreuses cornes que 

 j'ai eu l'occasion d'examiner, j'ai toujours trouvé, d'une 

 part que la partie lisse terminale des cornes, après avoir 

 atteint pendant le premier âge une longueur maximum 

 variant suivant les espèces, demeurait ensuite à peu près 

 invariable pour l'espèce, quel que fût l'âge ; d'autre part, 

 que le nombre des anneaux augmentait au fur et à mesure 

 de l'accroissement de la corne jusqu'à un maximum donné 

 pour chaque espèce. Pour n'en citer qu'un exemple, j'ai 



(1) Seba, Thésaurus rerum naturaUwn, t. I, p. 69. « Gornua... quae singu- 

 lis annis nova spira aucta, œtatem animalis produnt. » 



(2) Gray, « The upper rings of the growing liorn fall ofF in large thick 

 flakes, as the horn increases in size beneath : this explains how the exlent 

 of the smooth tapering part of the horn increases in lenglh as the horn 

 grows, and how the number of the rings are found to be nearly the same 

 in the varions âges and différent individuals of the varions species. (Knows- 

 ley, Ménagerie, p. 14, et P. Z. S., p.' 130, 1850.) 



