RECHERCHES SUR LES POISSOiN'S DE MER. 201 



alevins; nous devons maintenant envisager d'une façon plus 

 générale l'ensemble des manifestations qu'ils présentent et 

 y joindre certains faits qui ne peuvent être mis avec certi- 

 tude sous la dépendance des causes précitées. 



il est assez naturel d'admettre, selon des observations déjà 

 connues, que les conditions premières de maturation et de 

 fécondation des œufs doivent avoir un certain retentisse- 

 ment sur l'évolution postérieure de la larve et sur sa résis- 

 tance vitale. A ce point de vue, la pratique de la fécondation 

 artificielle, par exemple, s'exerçant sur des poissons dont la 

 maturité sexuelle est absolument progressive, ne peut avoir 

 que de funestes résultats. Cette pratique, en effet, présente 

 pour première conséquence fâcheuse de déterminer une 

 perte d'œufs trop imparfaitement mûrs pour subir la fécon- 

 dation et, comme second inconvénient, de soumettre à celle-ci 

 des éléments susceptibles, il est vrai, de se conjuguer sexuel- 

 lement et de se segmenter normalement, mais incapables, 

 par suite de leur issue prématurée, de donner naissance à des 

 alevins doués de toutes les qualités de résistance désirables. 



Nous avons, à l'appui de cette manière de voir, à citer le 

 cas de V Atherina presbyte7\ espèce dont la période de matu- 

 ration sexuelle estextrêmementlongue et qui, à l'état natu- 

 rel, ne doit émettre à la fois qu'un très petit nombre d'œufs. 



Or, dans les fécondations artificielles que nous pouvons en 

 obtenir, tous les œufs libres ou sur le point d'être libres dans 

 la cavité de l'ovaire sont extraits en même temps par une 

 pression même modérée. De sorte que l'on a par ce fait, 

 indépendamment des œufs parfaitement mûrs, une série 

 d'autres œufs plus ou moins rapprochés de cette maturité 

 complète. Soumis à l'action du liquide spermatique, ces 

 œufs sont ou non fécondables ; mais les derniers devront se 

 signaler par des anomalies de développement . Nous estimons 

 du moins qu'ainsi peut être interprété le retard constaté 

 dans l'éclosion d'une notable proportion d'œufs. 



Une fécondation artificielle d'Athérine effectuée le 20 juin 

 1896, nous donne, sur un nombre considérable d'œ^ufs morts, 



